人口地理學(xué)是研究在一定的歷史條件下人口分布、人口構(gòu)成、人口變動和人口增長的空間變化，及其與自然環(huán)境和社會經(jīng)濟環(huán)境的關(guān)系的學(xué)科，它是人文地理學(xué)中較新的分支學(xué)科。
近年來地理學(xué)與經(jīng)濟學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)、生態(tài)學(xué)以及人口學(xué)等關(guān)注人口問題的學(xué)科之間相互滲透，但研究人口現(xiàn)象的空間變化一直是地理學(xué)研究人口的重點。
人口地理學(xué)與人口學(xué)的關(guān)系如同植物地理學(xué)與植物學(xué)、經(jīng)濟地理學(xué)與經(jīng)濟學(xué)的關(guān)系。人口地理學(xué)著眼于人口現(xiàn)象的空間方面，人口學(xué)則作為一門獨立的綜合性的學(xué)科，研究人口變化過程及其發(fā)展規(guī)律，更多地偏重人口統(tǒng)計，考察人口數(shù)量與質(zhì)量之間的關(guān)系。人口地理學(xué)要借助于人口學(xué)的基本理論、數(shù)據(jù)和方法，具有地理學(xué)人口學(xué)之間邊緣學(xué)科的性質(zhì)。
人口地理學(xué)發(fā)展簡史
雖然中國從《漢書地理志》開始，歷代積累了大量人口資料，其他國家也做了許多這方面工作，1798年英國經(jīng)濟學(xué)家馬爾薩斯發(fā)表《人口論》提出人口增長快于食物增長的重要觀點，對人口科學(xué)研究起到重大推動作用，但最初的人口地理研究開始于第一次世界大戰(zhàn)后不久。
鮑曼1921年分析了中歐人口的區(qū)域差異，瑞典地理學(xué)家德耶爾1922年研究了瑞典人口分布及制圖問題。同期，赫特納和維達(dá)爾白蘭士在人文地理學(xué)的研究和著作中也很重視人口分布的統(tǒng)計分析和人口現(xiàn)象的描述。1926年，中國的竺可楨發(fā)表了對江蘇。浙江省人口密度研究的淪文。但這一時期尚未把人口本身作為地理學(xué)的研究對象，而把它作為人文地理學(xué)的一個方面進行研究。
1931年美國地理學(xué)家杰弗遜對世界城市人口分布的比較分析，是重要的人口地理研究。幾年之后，中國的胡煥庸提出了中國人口分布的密度差異的重要概念。
第二次世界大戰(zhàn)以后，人口地理學(xué)發(fā)展很快，尤其是50年代開始，地理學(xué)家不僅對各國各地區(qū)的人口地理進行了大量調(diào)查、研究，也對人口地理學(xué)的理論、方法進行了探討。其中法國的博熱加涅埃、英國的克拉克、美國的齊林斯基和特里瓦撒等人的著作在國際上都有一定的影響。
特里瓦撒1953年闡明人口地理學(xué)的性質(zhì)和范疇。齊林斯基1966年則指出人口地理學(xué)可分為描述人口數(shù)量和特性的地理位置；解釋人口數(shù)量和特性的空間表現(xiàn)形態(tài)；人口現(xiàn)象的地理分析三個方面。70年代以來，美國一些人口地理學(xué)家特別關(guān)注人口的重新分布和政府的人口政策，對城市化過程也作了大量研究，還探討了國際人口遷移趨勢以及國際移民計劃。
人口地理學(xué)的基本內(nèi)容
人口地理學(xué)通過統(tǒng)計國家和地區(qū)人口數(shù)量、人口密度和制作人口地圖，找出人口分布的規(guī)律性，并從自然環(huán)境、社會經(jīng)濟和人口政策方面來探討其原因，同時從歷史發(fā)展的角度探討這些影響因素的主次，來揭示各國各地區(qū)人口地理分布的差異。
一個國家或地區(qū)的人口變動是通過人口自身繁育和死亡的自然變動以及遷移的機械變動而實現(xiàn)的。統(tǒng)計和分析一個地區(qū)居民的婚姻、出生、疾病、死亡、年齡性別構(gòu)成和遷出遷入等現(xiàn)象，可以掌握該地人口變動的基本特征。
研究人口自然增長，需要考慮自然的、生物的、社會的、經(jīng)濟的、技術(shù)的以及心理的等多方面影響因素，各國的人口政策也對人口增長有深刻的影響。此外，還要比較和研究各國各地區(qū)人口增長的模式，尋找先進的人口增長模式。
人口地理學(xué)對移民的研究，包括國際移民、城市和鄉(xiāng)村間的移民、城市之間的移民以及季節(jié)性和晝夜間的人口移動，估計移民的總流動量和沖流動量，觀察移民方向、距離和流動強度，建立區(qū)域間人口移動的模式，分析移民的社會、經(jīng)濟、宗教、文化、心理多方面的原因及其產(chǎn)生的后果。
人口地理學(xué)除研究年齡、性別和人種的自然構(gòu)成外，還包括民族、職業(yè)行業(yè)、階級、宗教、文化程度等社會構(gòu)成。研究各國各地區(qū)總?cè)丝诘母鞣N構(gòu)成的地域特征，有助于深入揭示人口地理分布的規(guī)律性，分析其原因和結(jié)果，預(yù)測構(gòu)成變化發(fā)展的動向。
勞動適齡人口是社會實現(xiàn)生產(chǎn)必不可少的勞動力資源。對各地區(qū)各部門勞動力利用的程度、利用潛力和利用效果作出分析評價，為解決地區(qū)間和部門間勞動力的合理凋配以及生產(chǎn)布局提供依據(jù)。近年出現(xiàn)的勞動力資源地理，已成為人口地理學(xué)的一個新分支。
一個國家或地區(qū)在一定的自然資源條件下，人口數(shù)量和發(fā)展速度要與經(jīng)濟發(fā)展速度和規(guī)模相適應(yīng)，才能有效地利用資源，保持環(huán)境的生態(tài)平衡。因此，一國或一地區(qū)存在一定的人口承載能力。分析計算在一定的自然資源條件和技術(shù)水平下一國或一地區(qū)的適度人口，包括最大人口和合理人口，也是人口地理學(xué)的重要課題。
編制人口地圖是研究人口地理學(xué)的必要手段，將人口空間分布的現(xiàn)象表示在地圖上，了解各地區(qū)人口現(xiàn)象的空間差異，揭示人口與環(huán)境之間的關(guān)系。
此外，人口與聚落有不可分割的關(guān)系。聚落的分布在某種程度上是人口分布的具體化。研究聚落地理學(xué)有助于對人口地理分布的深入了解。
現(xiàn)代的城市化引起了城鄉(xiāng)人口構(gòu)成的巨大變化。因此，研究城市化過程，人口的地理分布與城鎮(zhèn)布局的關(guān)系，不同類型城市人口的合理規(guī)模，城鄉(xiāng)之間人口移動以及人口政策對城市人口變動的影響等，都是人口地理學(xué)和城市地理學(xué)共同關(guān)心的課題。城市內(nèi)部人口的分布和密度、人口的職業(yè)構(gòu)成，城市的空間結(jié)構(gòu)和人口的合理布局的研究，還有城市居民每日往返流動的規(guī)律性等，也是人口地理學(xué)和城市地理學(xué)相互交又的內(nèi)容。
人口地理學(xué)在人口統(tǒng)計資料的基礎(chǔ)上進行空間分析，研究方法基本上借助于人口統(tǒng)計學(xué)和經(jīng)濟地理學(xué)。由于人口空間現(xiàn)象依存于經(jīng)濟空間現(xiàn)象，人口地理學(xué)對經(jīng)濟發(fā)展的作用不如經(jīng)濟地理學(xué)那樣廣泛和有效。人口地理學(xué)對于推行計劃生育政策、控制人口增長、提高人口素質(zhì)也不如人口學(xué)的作用更為直接和廣泛。因此，人口地理學(xué)研究還存在著局限性。
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