【成立經(jīng)過】1975年10月17日，拉美23國政府代表簽署《巴拿馬協(xié)議》，宣告成立拉丁美洲經(jīng)濟體系。1976年6月7日協(xié)議正式生效。官方語言為西班牙語、英語、法語和葡萄牙語。
【宗旨】本著平等、主權、獨立、團結、互不干涉內(nèi)政、互相尊重各國政治、經(jīng)濟和社會制度差異的原則，促進拉美地區(qū)合作，推動地區(qū)一體化進程，制定和執(zhí)行經(jīng)濟、社會發(fā)展規(guī)劃與項目，協(xié)調(diào)拉美各國有關經(jīng)濟和社會問題的立場與戰(zhàn)略，切實維護拉美國家的合法權益，為建立公正、合理的國際經(jīng)濟新秩序而努力。
【行動準則】平等、主權、獨立、團結、互不干涉內(nèi)政、互相尊重各國政治、經(jīng)濟和社會制度差異。
【成員】28個：阿根廷、巴巴多斯、巴哈馬、巴拉圭、巴拿馬、伯利茲、巴西、秘魯、玻利維亞、多米尼加、厄瓜多爾、哥倫比亞、哥斯達黎加、格林納達、古巴、圭亞那、海地、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、薩爾瓦多、蘇里南、特立尼達和多巴哥、危地馬拉、委內(nèi)瑞拉、烏拉圭、牙買加和智利。42個拉美、歐洲和聯(lián)合國的政治、經(jīng)濟和社會組織為觀察員。
【主要負責人】常任秘書長羅伯托瓜爾涅里（Roberto Guarnieri，委內(nèi)瑞拉經(jīng)濟學家，曾于2003至2006年擔任此職）2013年1月就職，任期4年至2017年。
【總部】常設秘書處設在委內(nèi)瑞拉首都加拉加斯。
【出版物】西文季刊《戰(zhàn)略性記錄》（NOTAS ESTRATGICAS），西、英文季刊《拉丁美洲經(jīng)濟體系在美國的天線》（ANTENA DE SELA EN EE.UU.），西文月刊《拉美和加勒比一體化公報》。
【組織機構】
1、拉丁美洲理事會：最高機構。由各成員國政府任命1名全權代表組成，每年舉行1次部長級例會，確定拉美經(jīng)濟體系的總政策。如理事會作出決定或不少于1/3的成員國提出要求，可舉行部長級或非部長級特別會議。理事會設主席1人、副主席2人、報告員1人（共同組成主席團），由各國代表輪流擔任。
2、行動委員會：臨時性的合作機構。每個委員會至少由3個成員國組成，其它成員國可以自由加入或退出。任務是就一些專門問題制定共同綱領和計劃，并協(xié)調(diào)行動。任務完成后，委員會可解散或轉(zhuǎn)變成常設機構。
3、常設秘書處：執(zhí)行機構。常任秘書長由理事會選舉產(chǎn)生，任期4年。
【主要活動】
在維護拉美國家合法權益方面，1976年理事會第1次特別會議協(xié)調(diào)了拉美國家出席77國集團會議的立場，反對美外貿(mào)法的限制和歧視性條款，要求各國對該法在拉美產(chǎn)生的消極后果采取共同行動，互相聲援。1977年理事會第3次例會聲援危地馬拉反對美阻撓其發(fā)展本國商船隊。1978年第4次例會通過聲援玻利維亞反對美拋售戰(zhàn)略儲備錫的決議。1982年因英國和阿根廷馬爾維納斯群島沖突，成立援阿行動委員會并通過決議給阿以經(jīng)濟援助和貿(mào)易優(yōu)惠，對歐共體對阿的經(jīng)濟制裁表示遺憾。同年該組織第8次例會通過《拉美經(jīng)濟安全和獨立戰(zhàn)略》，決定當拉美經(jīng)濟體系成員國遭到經(jīng)濟制裁時應采取必要措施，盡快作出反應。會議譴責歐共體對阿實行經(jīng)濟制裁。1985年該組織第5次特別會議要求美國取消對尼加拉瓜的貿(mào)易禁運。
在推動地區(qū)一體化方面，1982年拉美經(jīng)濟體系同卡塔赫納協(xié)定委員會共同組織拉美各區(qū)域一體化組織會議。指出，必須擴大拉美內(nèi)部貿(mào)易，堅持拉美經(jīng)濟合作和一體化，決定加強協(xié)調(diào)各區(qū)域一體化組織信息的工作。
在解決拉美外債問題方面，1983年第9次例會通過決議，強調(diào)拉美國家在解決沉重債務方面需加強合作，采取共同行動；指責美國對尼加拉瓜的經(jīng)濟制裁。1990年成員國財長和央行行長舉行會議，討論地區(qū)外債問題，決定成立由11國組成的部長級委員會，旨在在拉美和加勒比地區(qū)關于外債問題提案規(guī)定的范圍內(nèi)，對債權國采取地區(qū)性協(xié)調(diào)行動。1991年第17次例會決定重新設立部長級外債委員會。
在促進社會發(fā)展方面，1983年，該組織18個成員國簽署成立支援中美洲經(jīng)濟、社會發(fā)展行動委員會紀要，決定幫助中美洲的經(jīng)濟和社會發(fā)展進程，促進經(jīng)濟、技術和貿(mào)易合作，援助和加強該地區(qū)一體化機構。1997年，第23次例會通過《關于經(jīng)濟增長與就業(yè)的聲明》，強調(diào)各國要更好地將消除貧困和就業(yè)政策聯(lián)系起來，在保證經(jīng)濟持續(xù)增長的同時，減少社會不公平現(xiàn)象。
在古巴問題上，1995年第21次例會發(fā)表聲明反對美封鎖古巴。1997年第23次例會通過決議，對赫爾姆斯－伯頓法和美國強化該法的企圖表示最強烈的反對，要求美國立即解除對古巴的封鎖。1998年第24次例會通過決議，對赫爾姆斯－伯頓法和美國對古巴的封鎖表示強烈憤怒，要求美國終止孤立古巴的政策。
在消除金融危機影響和建立經(jīng)濟新秩序方面，1998年第24次例會通過《哈瓦那聲明》指出，拉美國家應加快金融體制改革，推進地區(qū)一體化進程，各國應加強合作，共同迎接全球化挑戰(zhàn)，謀求建立開放、非歧視和照顧發(fā)展中國家需要的世界貿(mào)易新體制。聲明呼吁發(fā)達國家和國際金融機構采取積極措施，消除金融危機的不利影響。要求世界貿(mào)易組織成員，特別是發(fā)達成員履行承諾，不再新增貿(mào)易障礙。
2005年11月，第31屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，提出進一步推動地區(qū)一體化進程，向遭受自然災害的成員國提供幫助，并呼吁美國停止對古巴的經(jīng)濟封鎖。
2007年3月，第32屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，繼續(xù)呼吁美國停止對古巴的經(jīng)濟封鎖。
2007年11月，第33屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，要求進一步推動地區(qū)一體化進程，呼吁美國停止對古巴的經(jīng)濟封鎖。
2008年11月，第34屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議就呼吁美國停止對古巴經(jīng)濟封鎖及國際經(jīng)濟危機對拉美和加勒比地區(qū)影響發(fā)表聲明。
2009年10月，第35屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議就呼吁美國停止對古巴經(jīng)濟封鎖及氣候變化問題發(fā)表聲明。
2010年10月，第36屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議發(fā)表聲明，呼吁國際社會為海地、伯利茲、危地馬拉災后恢復和重建提供援助并加強在此問題上的南南合作，反對破壞厄瓜多爾民主秩序的行為，堅決維護地區(qū)和平與民主，呼吁美國停止對古巴經(jīng)濟封鎖。
2011年12月，第37屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議就當前國際經(jīng)濟危機形勢及拉美和加勒比地區(qū)面臨的挑戰(zhàn)等問題發(fā)表聲明。
2012年10月，第38屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議就呼吁美國停止對古巴經(jīng)濟封鎖發(fā)表聲明。
2013年11月，第39屆拉美理事會例會在加拉加斯舉行，會議就呼吁美國停止對古巴經(jīng)濟封鎖和呼吁在厄瓜多爾的跨國企業(yè)遵守當?shù)丨h(huán)保法律等發(fā)表聲明。
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