據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道，天空中的云彩是一種自然藝術(shù)走廊，它們可以形成各種各樣的形態(tài)，目前，英國最新出版的兩本書《珍品云層手冊》和《非常奇怪的云層》列舉了全球出現(xiàn)的各種怪異云層，比如：雨幡洞云、滾軸云、形狀如同飛碟的高積云、只持續(xù)1-2分鐘的浪花云、以及乳房云等。同時，這兩本書還解釋了這些奇特云層形成的科學(xué)原理。
乳房云
乳房云的出現(xiàn)時常預(yù)示著易變的暴風(fēng)雨天氣降臨，雖然極少情況下會出現(xiàn)相對平靜的天氣，或者惡劣天氣結(jié)束后的很長時間。
這種云層的出現(xiàn)由于寒冷、極濕飽和氣流快速沉積在暴風(fēng)云層頂部，在云層底部形成向下的膨脹或漣漪形狀。乳房云的外形變化形式較多，它們可以表現(xiàn)為覆蓋數(shù)千平方公里的長形波狀漣漪，或者是接近球形的斑塊狀云層。
如圖所示，這是2004年6月美國內(nèi)布拉斯加州一所大學(xué)運動場上空出現(xiàn)的下垂小球狀乳房云。
雨幡洞云
雨幡洞云是中高端云層中明亮的洞狀缺口，其下面帶有搖擺不定的冰晶軌跡。形成雨幡洞云層必須具備超冷卻霧滴，這種結(jié)構(gòu)的水呈現(xiàn)液態(tài)，即使云層中溫度在零攝氏度以下。
當(dāng)該云層區(qū)域開始冷凍，形成連鎖式反應(yīng)時，雨幡洞狀的云層便出現(xiàn)了。在這種特殊云層形成時，超冷卻霧滴中的所有水氣開始聚集形成冰晶體，它們聚集速度很快，完全可以從云層中降落下來。
然而，雨幡洞云層的冰晶體并不會降落到地面上，由于它位于中高端云層，當(dāng)冰晶降落在地面之前就已蒸發(fā)消失。
滾軸云
滾軸云是向下氣流中一種水平管狀云，它們的出現(xiàn)通常預(yù)示著暴風(fēng)雨的到來，極少情況下也出現(xiàn)在暴風(fēng)雨即將結(jié)束的時候。
這種快速下沉氣團能夠襲擊陸地表面，它所形成的強烈空氣流能夠抵達(dá)非常遠(yuǎn)的距離。該冷氣流將滑落在熱氣流層下面，然后被暴風(fēng)的垂直上升氣流抽吸起來，之后滾軸云將冷凝熱氣流中的蒸汽形成云層。最終，滾軸云將與暴風(fēng)的主體云層相脫離。
據(jù)悉，滾軸云經(jīng)常延伸數(shù)千米，澳大利亞鯊魚灣海面上曾出現(xiàn)過滾軸云，目擊者稱當(dāng)時的景象非常壯觀。
粉色UFO
如圖所示，在西班牙阿爾普哈拉山脈（Alpujarra Mountains），曾出現(xiàn)過一次晶體狀高積云，由于日落太陽光的照射，使得這些高積云看上去非常像粉紅色的UFO。
據(jù)悉，高積云經(jīng)常出現(xiàn)在山脈地區(qū)。人們有時會將它們誤認(rèn)為是神秘的UFO事件。
莢狀云
莢狀云形成于濕空氣穩(wěn)定層被迫上升至高空，冷凝其中的水分形成云層。如果存在著潮濕和干燥氣流層互換，該云層將形成垂直狀結(jié)構(gòu)。
一旦它途經(jīng)障礙物莢狀云就會恢復(fù)初始狀態(tài)，它形成一個空中駐留波形狀，位于山脈的一側(cè)。如圖所示，這是美國華盛頓雷尼爾山脈出現(xiàn)的莢狀云。
帽子云
如圖所示，這是真實拍攝到的帽子云，它看上去非常像一個帽子，通常位于山脈的頂端。當(dāng)穩(wěn)定的氣流上升超過極端，該云層便出現(xiàn)冷卻過程，同時形成類似帽子的奇特形狀。
波浪云
南印度洋上的阿姆斯特丹島是地球上最偏遠(yuǎn)的島嶼之一，但在該島嶼上空時常會出現(xiàn)一種奇特的云層波浪云。
它可以形成微型波浪峰值狀的云層，該結(jié)構(gòu)的云層將南極與印澳大陸板塊相分離開來。雖然這個島嶼僅有881米高，但它可以影響南印度洋上空低云層的分布。在這張圖片中，一層濕氣流在島嶼上升起和落下，形成一個狹窄連續(xù)的莢狀云，就如同大氣層波浪的殘留物一樣。
當(dāng)這一云層結(jié)構(gòu)向下延伸至島嶼時，就如同船只穿行水面留下的波紋，一直延伸至數(shù)百公里，最終向北混入積狀云的邊緣。
這張圖片是2005年12月19日拍攝的，是由美國宇航局Terra科研衛(wèi)星攜載的中分辨率成像光譜儀（MODIS）拍攝的。
雨幡云
這樣的云層看上去非常像漂浮在天空中的水母，它們的觸角就懸掛在其下方，非常像雨幡。通常這種狀態(tài)下是正在下雨或下雪，但雨滴或雪花在降落到地面之前就已蒸發(fā)消失。
這種云層看上去非常像岸邊巨大的浪花，它非常罕見，并且只持續(xù)1-2分鐘就會消失。據(jù)悉，該云層的形成是由于風(fēng)切變造成的。
這種云形成于下方是較冷的氣流，其上方是較暖的氣流，上方的氣流移動速度快于下方，風(fēng)切變會使該云層呈現(xiàn)波動的形狀。如果在適當(dāng)?shù)娘L(fēng)速下，上方氣流的波動將快于下方氣流的波動，從而形成類似海岸邊的浪花形狀。
馬蹄狀漩渦云
馬蹄狀漩渦云非常罕見，通常只持續(xù)1-2分鐘就會蒸發(fā)消失，它通常形成于水平旋轉(zhuǎn)氣流，也叫做空氣渦流。
這種氣流移動通常是由上升氣流形成的，當(dāng)該氣流水平風(fēng)力下發(fā)生突然改變，隨即使氣流漩渦起來。在渦流上弧度端氣流冷卻下來時，完全可以形成一個旋轉(zhuǎn)的新牙狀云層。
最適合觀測馬蹄狀漩渦云是在超級細(xì)胞雷暴（supercell storms）附近，超級細(xì)胞雷暴是指伴隨著旋轉(zhuǎn)上升氣流的雷電暴風(fēng)雨。風(fēng)力加速了暴風(fēng)雨的形成，并促進(jìn)氣流出現(xiàn)一定程度的切變。
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