導(dǎo)語：我們的寵物狗是由于基因的變異，才變得比狼更友好，一項(xiàng)新研究如此說到。
撰文：Carrie Arnold
對于Bridgett von Holdt家里 11個(gè)月大的英國古代牧羊犬Marla來說，整個(gè)世界都是它的朋友。
“它超級友好。我甚至帶它去做了基因分析，”von Holdt不好意思地承認(rèn)道。
Von Holdt對狗狗基因的關(guān)心可不是隨便好奇一下。這位普林斯頓進(jìn)化生物學(xué)家和她的同事花了三年時(shí)間去研究狗和狼的社會行為中潛在的遺傳基礎(chǔ)。
研究顯示，在相似環(huán)境中長大的狗比狼更友善，狗狗普遍會更注重人類，會更有效地聽從我們的指示和命令。
Von Holdt的進(jìn)化遺傳學(xué)背景讓她對狼和狗的潛在遺傳基礎(chǔ)區(qū)別感到疑惑。
7月19日，她們在《科學(xué)發(fā)展》上發(fā)表的研究提供了一條有趣的線索：像Marla這樣超級友好的狗體內(nèi)，攜帶了兩種稱為GTF2I和GTF2IRD1的變異基因型。人類體內(nèi)這種基因的缺失會導(dǎo)致威廉斯綜合征，特征為具有精靈一般的面部特征，有認(rèn)知障礙，并且有去愛每個(gè)人的傾向。
Von Holdt懷疑狗狗體內(nèi)的這種基因變異抑制了它們的正常功能，使它們表現(xiàn)出人類患上威廉斯綜合征的相似癥狀。
“我們可能在寵物身上培育出了一種行為綜合征，”她說。
“迷人的”問題
在至少一萬年前從狼進(jìn)化而來后，狗能幫助我們尋找食物，保護(hù)我們的安全，而且還會搖著尾巴，對我們笑臉相迎。
據(jù)賓夕法尼亞大學(xué)的犬類行為專家Karen Overall說：小到吉娃娃大到獒犬，了解我們最好的朋友是怎樣進(jìn)化成現(xiàn)在這個(gè)樣子的，這的確是個(gè)“迷人的問題”。Overall并未參與新研究。
在2010年與俄勒岡州立大學(xué)的動物行為學(xué)家Monique Udell的合作中，von Holdt搜索了狗和狼的基因組，并辨認(rèn)出在犬類接受馴養(yǎng)時(shí)其體內(nèi)WBSCR17基因中的變異，她們將結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志中。
她們的項(xiàng)目一直休止到2014年，直到von Holdt和Udell有了資金保障來建立一組新的實(shí)驗(yàn)，用不同的方法養(yǎng)育18只不同的狗，包括臘腸犬，杰克羅素梗犬，還有伯恩山犬，以及10匹習(xí)慣與人類接觸的狼。
科學(xué)家們訓(xùn)練所有的動物去打開一個(gè)裝有一片香腸的箱子。然后他們在三種不同的情況下命令狗去打開箱子：有一位熟悉的人在場；有一位不熟悉的人在場；沒有任何人，狗狗單獨(dú)在場。
在三種情境中，狼都大勝于狗。而且在狗需要當(dāng)著人類的面打開箱子時(shí)，狼獲勝的優(yōu)勢更大。
“并不是它們解決不了這個(gè)難題，只是它們在做這件事時(shí)光顧著看向人類了，”von Holdt說。
狗狗仍然在進(jìn)化
為了進(jìn)行新研究，Von Holdt從大量狼和狗的樣本中對圍繞著變異WBSCR17基因的部分基因組進(jìn)行了額外的基因分析。
除了確認(rèn)她最初的發(fā)現(xiàn)，也就是狼和狗體內(nèi)的WBSCR17基因變異，她還發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)鄰近的基因，GTF2I和GTF2IRD1也有不同。
基因數(shù)據(jù)和行為數(shù)據(jù)的結(jié)合告訴Holdt，這一部位的基因組的變異會有助于將狼變成熱愛人類的狗。
來自賓夕法尼亞大學(xué)的Overall警告說，這次研究的比例很小，這樣就限制了研究發(fā)現(xiàn)的力度。但是她也贊揚(yáng)了這次遺傳分析的力度。
“現(xiàn)在我們選擇狗狗的條件是容易飼養(yǎng)，能長時(shí)間呆在小戶型里，”O(jiān)verall補(bǔ)充道。
“我們每年都在積極改變著狗狗的行為。”
（譯者：追歆）
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