在博茨瓦納，一只非洲獅正在梳理自己的爪子。
攝影：SERGIO PITAMITZ, ROBERT HARDING PICTURE LIBRARY, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
養(yǎng)貓的童鞋都知道，家貓經(jīng)常會吐毛球，那么大型貓科動物是不是也會這樣呢？
撰文：LIZ LANGLEY
有時候，我們很難判斷愛貓帶來的禮物中，哪個最合心意。唔，是吃了一半的甲蟲？嘔吐物？或者，毛球？
不管是否喜歡，大部分主人總有要面對毛球的那一天：畢竟在醒著的時候，家貓有一半時間都用來打理自己了。
問題來了，野貓也會遇到這樣的問題嗎？
毛球從何而來？
華盛頓州立大學的動物行為學家Letitia Fanucchi在郵件中說，所有貓科動物，不管是否是野生的，都會產(chǎn)生毛球。對于家貓來說，梳毛不僅可以讓它們自己感到很舒服，還可以讓貓毛變得柔順整潔?！皩τ谝吧?，它們在捕獵時必須躡手躡腳，不被獵物察覺，因此讓自己保持整潔很有必要?！?/p>
但這里有個問題：“當貓梳毛時，很多毛發(fā)會被長著倒刺的舌頭梳走，然后吞下去，但毛發(fā)無法被消化?！币虼?，不久之后，貓會通過咳嗽、嘔吐或者排便，把毛球排出體外。Fanucchi告訴我們，這種行為發(fā)生在所有貓科動物身上。
野貓的舌頭上也有倒刺，這在野外非常有用?！瓣P(guān)于倒刺，有一種說法是可以幫助它們把肉從骨頭上刮下來，吃到嘴里”，Natalia Borrego說。Borrego是明尼蘇達大學獅子中心的助理研究員。
家貓醒著的大部分時候在梳毛，這是一種可以讓它們感到放松的活動。
攝影：STEPHEN ALVAREZ, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
但她不知道野外的或圈養(yǎng)的獅子是否會吐毛球，“盡管從生理角度來看，它們也會遇到這個問題”，Borrego在郵件中寫道。
科羅拉多州立大學獸醫(yī)教學醫(yī)院的副教授Matthew Johnston說，吐毛球可能意味著動物有潛在的腸胃問題，比如腸道炎癥。
Johnston還表示，商業(yè)寵物食品有也可能是動物吐毛球的誘因，不過這目前還是個有爭議的話題。
獅子，老虎和毛發(fā)
他指出，無論原因是什么，雖然所有體型的貓科動物都會用同樣的方式梳毛，但毛球“在大型貓科動物身上不太常見”。
人工馴養(yǎng)的小型野貓，比如藪貓或者虎貓，和家貓的飲食基本一樣，而美洲豹、豹子等大型貓科動物則以肉、動物的尸體為食。Johnston認為，小型貓科動物偶爾吐毛球可能和這一點有關(guān)。
藪貓，一種原產(chǎn)于非洲的野貓。
攝影：JOEL SARTORE，影像方舟
不過，也有幾個圈養(yǎng)的大型貓科動物遭受毛球折磨的案例。
2015年，科羅拉多州的獸醫(yī)通過外科手術(shù)，從非洲獅Arthur的胃中移除了一個近1.8公斤的毛球。Arthur生活在科羅拉多州金斯堡野生動物保護區(qū)，吃的越來越少，體重越來越輕。
《坦帕灣時報》曾報道，在佛羅里達州清水市野生動物救助與康復中心，一只老虎也開始出現(xiàn)食欲減退、行動遲緩的癥狀。獸醫(yī)在它體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了1.8公斤的毛球，同樣通過外科手術(shù)移除了。
一只野生虎貓在伯利茲的森林里悄悄潛行。
攝影：FRANS LANTING, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
百獸之王與毛球
獅子會發(fā)出一種類似吐毛球的聲音，但Borrego表示，那實際上是“典型的召喚或吼叫的聲音”。
“獅子、老虎、豹子和美洲豹都有可以變聲的喉頭，其中的韌帶能讓它們發(fā)出大而低沉的聲音?！?/p>
畢竟，它們可是百獸之王，怎么能做吐毛球那么不體面的事情的事情呢？
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