和人類一樣，家貓的用“爪”偏好和性別有關。
攝影：QUEEN’S UNIVERSITY BELFAST
撰文：Carrie Arnold
毛茸茸的小貓爪怎么也看不夠！
然而，一項新研究發(fā)現(xiàn)，在無數(shù)的視頻里，貓咪用哪只爪子逗樂，用哪只爪子開貓罐頭并不是完全隨機的。
科學家們發(fā)現(xiàn)，不少寵物貓在下樓時、跨過某個物體或是尋找食物時，明顯更喜歡用右前爪或是左前爪。這種偏好因為性別而有所不同：公貓愛用左爪，母貓愛用右爪。
這和人類有些相似，和女人相比，男人慣用左手的情況更多。貝爾法斯特女王大學的心理學家、研究的首席作者Deborah Well說：“我們認為，這種差別和性激素有關?！?/p>
研究結果還向我們提供了一些線索：家貓是如何應對壓力的。之前針對人類的研究發(fā)現(xiàn)，左撇子和精神分裂癥等病癥的發(fā)展之間有關。
左右兩邊
幾個世紀以來，科學家注意到，人類對于使用右手還是左手有著明確的偏好，近90%的人在寫字、刷牙時會用右手。
自20世紀70年代末開始，研究人員開始記錄其他動物的偏好，包括鯨魚、袋鼠、靈長類動物，甚至秀麗隱桿線蟲。
Wells等科學家研究了偏手性和用爪偏好，以了解這種偏好的進化過程，以及促進其產(chǎn)生的腦部因素。
慣用左手者
為了確定確定貓是否會表現(xiàn)出偏手性，Wells觀察了北愛爾蘭的44只寵物貓在家中的生活情況，其中20只是母貓。
在3個月的觀察中，Wells和同事記錄了三種行為：貓走進貓砂盆時，先邁哪只爪；貓下樓梯時，先伸哪只爪；還有貓喜歡躺在哪一邊。他們還記錄了貓會用哪只爪透過塑料喂食器的小孔來獲取食物。
Wells說，重要的是，這些都是貓在自然環(huán)境中的自發(fā)行為。
根據(jù)本月發(fā)表在《動物行為學》的研究，近四分之三的貓有用爪偏好，母貓更喜歡用右爪，而公貓則喜歡左爪。
Wells告訴我們，研究中的一只緬因貓很喜歡用左爪關門。“它絕對是左撇子，”Wells笑道。
你的貓呢？
檢查愛貓的用爪偏好很簡單，只要你有一雙善于觀察的眼睛。
當貓爬下或爬上樓梯時，當貓走進貓砂盆時，記得拿個小本本記錄下它先伸出的那只爪。經(jīng)過幾天或者幾個月，想必你就會有足夠多的數(shù)據(jù)來判斷愛貓是否有用爪偏好了（不過，不是所有的貓都有）。
我的愛貓是玳瑁貓和虎斑貓的混血母貓，已經(jīng)15歲了，我用了幾天時間追蹤它的一舉一動，發(fā)現(xiàn)它很喜歡用右爪。不過，在用力拍玩具時，它更愛用左爪。
焦慮的左撇子
Wells之前研究過狗的用爪偏好，他發(fā)現(xiàn)，和喜歡用右爪的狗相比，偏愛左爪和雙爪的狗更有壓力感和恐懼感。
如果這一點也適用于貓的話（Wells認為正是如此），那么主人和動物收容所的工作人員可以借此更好地理解、照顧動物。
意大利特倫托大學的神經(jīng)科學家Giorgio Vallortigara沒有參與此次研究，他說：“在動物福利方面，（用爪偏好）這種生物標記很有價值。”
比如收容所的工作人員可以開發(fā)一種快速測試，來確定貓的用爪偏好，如果那是一只左撇子，那我們需要避免讓它更焦慮。
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