１９０８年６月３０日，在俄羅斯西伯利亞上空發(fā)生了震耳欲聾的大爆炸，把附近４０ 千米內(nèi)的樹(shù)木全部摧毀，沖擊波一直傳到英國(guó)，這就是有名的通古斯隕星事件。
１９９０年５月１５日晚，蘇聯(lián)的巴什圣里亞地區(qū)，有一個(gè)非常明亮的發(fā)光物自天而降，落地轟然作響。幾日后，當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)一個(gè)半徑達(dá)５米，深達(dá)４米的大深坑，坑里找到一塊重達(dá)９００多千克的隕星殘骸。
這些隕星來(lái)自何方，他們的家在哪里呢？據(jù)研究，太陽(yáng)系就有一個(gè)隕星的家，它位于火星軌道和木星軌道之間，寬達(dá)２億千米，厚１億千米，主要由１０萬(wàn)多顆直徑超過(guò)１千米的小行星構(gòu)成。一般來(lái)說(shuō)，大多數(shù)的小行星都能安分守己地恪守軌道，與地球和平共處。但由于木星的強(qiáng)大引力，使得一些小行星經(jīng)常改變軌道，沖進(jìn)地球的大氣層，以至降落到地面成為天外飛來(lái)的隕星。地球上每年約落下５０多萬(wàn)塊隕星及其殘骸。
這些隕星的到來(lái)，為人類(lèi)研究宇宙的起源、演變提供了方便，但有時(shí)也帶來(lái)嚴(yán)重的災(zāi)難。十幾克的隕星殘片就相當(dāng)于一顆炮彈的威力，更大的將帶來(lái)毀滅性的破壞。有幸的是，這些天外來(lái)客的命中率不高，像北京、上海這樣的大城市，在有歷史記載以來(lái)，落下上千克的隕星只有幾片。到目前為止，在世界上還沒(méi)發(fā)生被隕星擊中而喪命的人，所以說(shuō)擔(dān)心被隕星擊中的想法，純粹是杞人憂天。
但俗話說(shuō)得好，不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，如果有直徑達(dá)１千米的小行星撞擊地球，就將給地球帶來(lái)毀滅性的災(zāi)難。很多科學(xué)家認(rèn)為在６０００ 多萬(wàn)年以前，曾有直徑幾千米的小行星撞擊地球，大團(tuán)的水汽和塵埃遮天蔽日，經(jīng)久不散。到處是森林火災(zāi)，空氣中的氮被大量氧化，形成硝酸，普降酸雨，地球上大批動(dòng)植物相繼死去甚至滅種，其中包括稱(chēng)霸地球達(dá)幾億年的龐然大物恐龍，造成地球上生命形式的急驟更迭。
１９８９年也曾有一顆直徑達(dá)１千米的小行星，進(jìn)入地球軌道，險(xiǎn)些與地球相撞。那么人們對(duì)這樣的小行星是不是就束手無(wú)策了呢？今天全球已建立了國(guó)際性觀測(cè)聯(lián)網(wǎng)站，并且配備有質(zhì)量較高的望遠(yuǎn)鏡，如有來(lái)襲者，可用地球上的火箭使其改變軌道或者將其擊碎，以確保地球的安全。
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