? ? 1981年，明仁天皇（左）與皇后雅子，和他們的兒子德仁皇太子在東京。
攝影：THE ASAHI SHIMBUN, GETTY
撰文：ERIN BLAKEMORE
5月1日，日本皇太子德仁將繼位，成為新天皇，明仁天皇延續(xù)了31年的 “平成”年代終結，同時，第248個年號“令和”正式啟用。
1960年，皇太子德仁與他的父母。他的父親明仁天皇將在2019年4月30日退位。
攝影：KEYSTONE PRESS, ALAMY
傳統(tǒng)上，每位日本天皇都有一個年號，用來區(qū)分日本歷法上的年份，并作為正式名稱出現(xiàn)在駕照、貨幣等官方文件上。
日本采用年號的傳統(tǒng)，是公元645年（唐朝）從中國借鑒而來的，漢語自然而然在其中起了關鍵作用：每個日本年號不僅由兩個漢字組成，而且年號本身也都來自于中國典籍。一般情況下，日本的學者們會提出多個選項，然后由天皇或政府遴選。
不過，日本媒體稱，2019年即將啟用的新年號“令和”來源于日本的一首古詩，而非中國典籍。“令”表示吉祥、美好，“和”表示和平、和諧。1200多年前，日本政治家及詩人大伴家持在描述初春和梅花的一首詩里，用到了這兩個漢字。但是，有不少網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)，在這首詩出現(xiàn)之前，中國古籍中早就出現(xiàn)過“令和”二字。
1993年，皇太子德仁和太子妃雅子成婚。2019年5月1日，他們將成為日本的天皇和皇后，開啟“令和”年代。
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為了給新年號命名，日本政府委任了30名文學和歷史方面的學者進行匿名提議。據(jù)日本共同社的調查，在公歷、年號歷法或兩者混用的歷法中，只有18.8%的受調查者傾向于使用年號歷法。雖然調查結果不樂觀，但是，新年號公布前后，還是在日本引起了人們廣泛的猜測和轟動。
在計算機時代，對于日本而言，年號的變更，還需要進行專門的軟件升級，甚至更新Unicode文字編碼。
坐落于日本東京的皇宮與周圍的現(xiàn)代化建筑對比鮮明。
攝影：DESIGN PICS INC, NAT GEO IMAGE COLLECTION
雖然定年號這項傳統(tǒng)由來已久，但這次新年號的公布其實是個例外，因為它公布于現(xiàn)任天皇在位期間。一般情況下，只有當在位天皇駕崩后，才會公布新年號。這次年號更迭，則是因為現(xiàn)任天皇決定退位。明仁天皇也是200多年來第一位宣布退位的日本天皇。
一位皇家歷史學家接受英國《衛(wèi)報》記者Justin McCurry采訪時稱，德仁天皇“美好和順”的統(tǒng)治，不太可能顯著違背日本的現(xiàn)狀。McCurry寫道：“隨著時間的推移，（天皇）風格上的任何變化，都將是潛移默化，不易察覺的?！?/p>
日本皇室預計仍將保持相對低調的作風，與他們形式上的皇家地位相匹配。不過，新天皇繼位所面臨的環(huán)境，以及新年號所代表的日本淵源，也可能演化出新的傳統(tǒng)。
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