最近，研究者發(fā)現(xiàn)一只灰海豹攻擊并吃掉了它年幼的同類，就和這只在德國赫爾戈蘭島上的幼崽差不多。
攝影：CHRIS STENGER, MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文：BETHANY AUGLIERE
絕大多數(shù)時候，灰海豹吃魚就會滿足了。但新研究顯示它們有時也許會吃其他哺乳動物——包括它們的同類。
發(fā)表于《海洋研究雜志》的一項新研究詳述了這個令人毛骨悚然的案例：在德國的赫爾戈蘭島沿岸，一只成年雄性海豹捕獲了一只年幼海豹后，殺死并開始吃這只幼崽。
這只是第三篇發(fā)表的有關(guān)灰海豹同類相食的論文。然而，這是科學家們第一次近距離目睹整個過程，并在事后進行了尸檢，對留下的傷口有所描述。
2018年3月下旬，德國漢諾威獸醫(yī)大學的Abbo van Neer目睹了赫爾戈蘭島上的這起同類相食的襲擊事件。
Van Neer和同事看到一只5歲大的雄性海豹（事后通過附在動物身上的鰭狀標簽識別出來），抓住了一只幼年海豹。這只雄海豹咬住幼年海豹的喉嚨，之后又將它推入水中。
幼年海豹有一次脫離了魔爪，但這種好運并沒有持續(xù)。僅僅10分鐘后，水變成了紅色，而幼年海豹也不動了。隨后的大概90分鐘里，雄海豹開始進食，它咬進幼年海豹的皮膚，弄出了富含能量的脂肪。
雄性海豹吃飽喝足后，van Neer迅速在食腐動物到來之前收集了幼年海豹的尸體，用來記錄它受到的撕扯和傷害?！斑@是我們第一次記錄下完整的事件，”他說。
這得以讓van Neer建立起當海豹們自相殘殺時便會產(chǎn)生的一種獨特模式。查看了一個可追溯到20世紀90年代的海豹死亡數(shù)據(jù)庫，他認為還會有海豹可能同類相食的其他例子。
這些死亡事故之前一直被認為是鯊魚襲擊或螺旋槳碰撞造成的。
被沖上岸的海豹尸體的地理分布顯示，有一小部分同類相食的海豹?！拔覀兗僭O(shè)這是海豹中的少數(shù)特殊個體，”他說。“并非大多數(shù)灰海豹都是這樣?！?/p>
但是為什么？
自然界中的同類相食現(xiàn)象發(fā)生的原因有很多?！皬囊环N病態(tài)的角度來看，這還挺讓人興奮的，因為當你開始注意這種類型的舉動，就能引出新的科學問題，” 蘇華德阿拉斯加海洋生物中心的生物學家Amy Bishop說，她沒有參與本篇研究。
2014年，Bishop目睹了一只雄性灰海豹襲擊并吃掉了6只幼崽。她說，雄海豹在海灘上與雌海豹交配的時候會絕食，所以也許這是它們?yōu)樵谌郝渲猩娓?，擁有更多交配機會的方法。
Van Neer目前還不能證實為什么赫爾戈蘭島上的灰海豹會吃掉其他海豹，但他懷疑這跟能量有關(guān)。舉個例子，灰海豹吃掉約28克海豹脂肪，就能攝取與100克鯡魚相同的熱量，他說?！皬哪芰拷嵌葋砜矗@樣做很有道理。”
但不是每個人都同意這種觀點。
“我很難相信他這樣做是因為饑餓，”不列顛哥倫比亞大學的海洋哺乳動物生物學家Andrew Trites說，他沒有參與本篇研究。他認為，如果這是捕食行為，那它們應(yīng)該吃下更多尸體，甚至保護尸體不受其他食肉動物和食腐動物的侵害。
在他看來，這只雄海豹就像海豹中的漢尼拔。就像人類中也會有一部分人患有人格障礙，其它物種也會有此情況。“如果灰海豹擁有警察機關(guān)，這家伙就會被關(guān)起來了?！?/p>
研究中還補充了越來越多的關(guān)于海豹吃其他哺乳動物的報道。一些研究顯示灰海豹有時還會攻擊和吃掉眼斑海豚和麻斑海豹。
其中一次灰海豹殺戮攻擊事件，還是發(fā)生在赫爾戈蘭島，在2013年。
“從某種意義上來說，海洋哺乳動物和人類并沒有太大不同，都是哺乳動物，都有大腦，也不是所有都每時每刻正常運作，”Trites說。
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