在新幾內(nèi)亞的山區(qū)森林里,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種新樹蛙,其雄性的鼻子上長著一根肉質(zhì)的尖刺。
女士們先生們,一起來看看北部匹諾曹樹蛙吧。
2008年,昆士蘭博物館和格里菲斯大學(xué)的爬蟲學(xué)家Paul Oliver曾在一次野外考察中發(fā)現(xiàn)了這種長相奇特的兩棲動(dòng)物,當(dāng)時(shí)他和團(tuán)隊(duì)正在印度尼西亞的福賈山區(qū)避雨。
他碰巧向四周觀望,結(jié)果看到一只綠色、棕色和黃色相間的青蛙趴在一袋米上。
“你可以說是它發(fā)現(xiàn)了我們,而不是我們發(fā)現(xiàn)了它,”O(jiān)liver說,他在最新一期的《動(dòng)物學(xué)分類》雜志上正式介紹了這一新物種Litoria pinocchio。
匹諾曹樹蛙只是新幾內(nèi)亞樹蛙中少數(shù)長有這種尖鼻子的樹蛙之一。在最近發(fā)表于《動(dòng)物學(xué)分類》雜志的另一篇研究中,Oliver和團(tuán)隊(duì)描述了另外兩個(gè)新物種。
現(xiàn)在,Oliver和同事們正在努力研究這個(gè)可愛的小尖刺到底有什么用途。
Oliver在一封電子郵件中說:“尤其令人震驚的是,這個(gè)小尖刺可以勃起。有時(shí)它會(huì)筆直地伸出來,有時(shí)又會(huì)向下耷拉下來。因此,這些尖刺是非常精巧的結(jié)構(gòu),一定有某種用途。”
深入研究
一種理論認(rèn)為這種鼻子可以吸引雌性,不過這一理論存在缺陷,他說。
“當(dāng)其他生物學(xué)家研究尖鼻青蛙的求偶合唱的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)雄蛙和雌蛙交配時(shí),其尖刺的長短并沒有規(guī)律,”他說。
Oliver還猜測,這些尖刺能幫助匹諾曹樹蛙在物種豐富的森林中辨識(shí)不同的物種。新幾內(nèi)亞是全球第二大島嶼,擁有世界上最多的青蛙物種。科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了超過450種青蛙,還有更多等待人類發(fā)現(xiàn)。
“我傾向于支持第二種理論,”O(jiān)liver說?!安贿^實(shí)際情況是,就像生物學(xué)中的很多東西一樣,目前我們還無法確定。”
“機(jī)會(huì)之島”
澳大利亞新英格蘭大學(xué)的保護(hù)生物學(xué)家Debbie Bower指出,盡管我們并不認(rèn)為新幾內(nèi)亞(位于印度尼西亞和巴布亞新幾內(nèi)亞之間)是青蛙的天堂,但事實(shí)是這個(gè)南太平島嶼的青蛙數(shù)量與亞馬遜雨林相當(dāng)。
“科學(xué)界一直不知道的獨(dú)特物種仍在不斷被人類發(fā)現(xiàn),這充分表明我們對(duì)新幾內(nèi)亞等偏遠(yuǎn)地區(qū)的生物多樣性知之甚少,” Bower說。
“匹諾曹樹蛙就是這樣一個(gè)例子,它凸顯了制定保護(hù)對(duì)策的重要性,這樣才能更好的預(yù)防兩棲壺菌等關(guān)鍵威脅。”
事實(shí)上,Bower將新幾內(nèi)亞(目前沒有壺菌)稱之為“機(jī)會(huì)之島”,因?yàn)樗赡艹蔀槿騼蓷珓?dòng)物的避風(fēng)港。她最近在《生態(tài)和環(huán)境科學(xué)前沿》雜志上發(fā)表了一篇論文,呼吁新幾內(nèi)亞現(xiàn)在就開始為壺菌的到來做好準(zhǔn)備,如果壺菌真的出現(xiàn),就減緩其傳播速度。
“如果我們不聚焦于類似新幾內(nèi)亞這樣的避難所的研究和保護(hù),我們將面臨失去人類尚不知道的物種的風(fēng)險(xiǎn),”她說。
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