浣熊可以在任何地方生活，從德克薩斯州的仙人球田(如圖)，到北方的針葉林，再到加勒比海的紅樹林。如今，浣熊的活動區(qū)域在全球的許多地方都得到了擴(kuò)大。
一項(xiàng)最新研究顯示，世界上大部分地區(qū)都適宜浣熊生存，而這些蒙面入侵者的潛在活動范圍將隨著氣候變化擴(kuò)大到新的地區(qū)。
發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》(Scientific Reports)上的一篇論文著眼于研究在浣熊目前的活動地區(qū)內(nèi)，什么氣候條件最適合這些北美本土哺乳動物。然后，科學(xué)家們在全球范圍內(nèi)進(jìn)行推斷，以尋找環(huán)境變量可能有助于浣熊種群擴(kuò)張的地區(qū)，以及浣熊種群會隨著全球變暖如何變化。
浣熊是一種適應(yīng)性強(qiáng)且貪吃的雜食動物，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，世界上許多地區(qū)都有適合它們生活的氣候條件，而它們的棲息地預(yù)計(jì)還將向北大幅擴(kuò)張，Vivien Louppe說道。他是法國國家自然歷史博物館(French National Museum of Natural History)的研究員，也是該研究的主要作者。
作為外來物種，浣熊已經(jīng)擴(kuò)散到歐洲大部分地區(qū)以及中亞和東亞地區(qū)。浣熊可以擊敗當(dāng)?shù)匚锓N，吃掉大量獵物，在這些地區(qū)造成了重大的環(huán)境破壞，只是少有研究和報(bào)道。
“這個(gè)物種能夠適應(yīng)高度多樣化的環(huán)境和生物氣候條件，”Louppe說道，從加勒比海紅樹林到歐洲溫帶森林，再到寒冷多雪的美國北部森林。模擬的氣候條件包含了與熱度和濕度有關(guān)的變量，如年平均溫度、年降水量和氣溫日較差。
浣熊最適應(yīng)河流環(huán)境。它們的學(xué)名為“Procyon lotor”，“Procyon”源自希臘語，意為“在犬的前面”，拉丁文“ lotor”意為“洗衣人”，指的是它們有在河流和水體中捕捉和清洗食物的習(xí)慣。在德語、意大利語和日語中，它們的名字大致都直譯為“洗東西的熊”。
浣熊在20世紀(jì)30年代首次被引入德國，現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)散到所有周邊國家，西至西班牙，南至意大利，東至波蘭。上世紀(jì)60年代，日本也出現(xiàn)了浣熊，從那之后，它們就一直在各個(gè)島嶼間穿梭。在日本的47個(gè)縣中，至少有42個(gè)縣發(fā)現(xiàn)了它們的蹤跡。伊朗和阿塞拜疆也生活著大量浣熊。
這種哺乳動物之所以成為令日本頭痛的難題，一定程度上歸因于《浣熊拉斯卡爾》（Rascal）這部改編自美國小說的動畫片，上世紀(jì)70年代，動畫片里的可愛浣熊風(fēng)靡了日本。這一度刺激了浣熊的進(jìn)口，最多時(shí)每月可達(dá)1500只。盡管后來日本政府禁止了浣熊進(jìn)口，但為時(shí)已晚：浣熊是很糟糕的寵物，而且它們中有許多被放歸了野外。
向北擴(kuò)張
為了建立模型，科學(xué)家們研究了未來二氧化碳的幾種排放情景，以及每一種情況是如何導(dǎo)致全球氣溫升高的。
研究小組發(fā)現(xiàn)，浣熊在有利環(huán)境條件下也出現(xiàn)了類似的增長，但他們選擇了最極端的一例，主要是因?yàn)檫@一條件下浣熊的擴(kuò)張更為明顯。RCP 8.5典型濃度排放情景代表了“最壞的情況”，還涉及到未來對石油的大量使用。
“RCP 8.5是最極端的情況，但也是最現(xiàn)實(shí)和最有可能發(fā)生的情況，”Louppe說道。
Louppe補(bǔ)充說，浣熊可能向北擴(kuò)張所帶來眾多的問題中，最令人擔(dān)憂的其是對北方林地的影響，也就是眾所周知的北方針葉林。
“這些地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)非常獨(dú)特，也非常脆弱，”他說道，可能會遭受新的捕食者的入侵。
多倫多約克大學(xué)(York University)研究動物行為的教授蘇Suzanne MacDonald表示，這也與歐洲和亞洲的北部森林息息相關(guān)，浣熊可能會在那里進(jìn)一步擴(kuò)張。她沒有參與論文的研究。
浣熊可以“將那里已經(jīng)脆弱的微妙平衡完全打破，”國家地理學(xué)會探險(xiǎn)家MacDonald說道?！八麄円呀?jīng)在日本等地發(fā)現(xiàn)了這種情況?！?/p>
因?yàn)椤颁叫苁裁炊寄艹韵拢⌒蜔o脊椎動物、青蛙、鳥蛋、鳥類、小型哺乳動物等都可能成為他們的大餐，”她說道。
目前，雖然有關(guān)浣熊對歐洲生態(tài)影響的研究不多，但“浣熊很可能嚴(yán)重威脅到了當(dāng)?shù)匚锓N，” Agnieszka Perec-Matysiak說道，他是波蘭弗羅茨瓦夫大學(xué)（University of Wroc?aw）的研究員。
垃圾浣熊
浣熊特別適合城市生活，它們會開心地以垃圾為食(因而有一個(gè)昵稱，垃圾浣熊)。
“在多倫多，每天晚上你都會在后院看到浣熊，”MacDonald舉例說，“不是某些晚上而已，而是每天晚上?！彼貏e擔(dān)心它們會傳播疾病，比如狂犬病?！拔医?jīng)常為這些事失眠?！?/p>
Louppe警告說，研究所建的模型并不包括一些生態(tài)變量，比如獵物和捕食者的存在，所以并不能確定這些地方真的會有浣熊生活。
話雖如此，但浣熊幾乎什么都吃，所以它們很有可能在這些氣候適宜的地方生存下來。
與此同時(shí)，浣熊繼續(xù)在非本土地區(qū)擴(kuò)散引發(fā)的恐慌可能比在本土引發(fā)的要少?！八鼈兒芸蓯郏?Macdonald說道，“但也很狡猾?！?/p>
“人們不知道引入浣熊會帶來什么后果，” Macdonald 說道，“對還沒準(zhǔn)備好迎接它們的國家來說，本國的動物可能會因此遭殃?！?/p>
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