大太平洋垃圾帶位于加州和夏威夷之間，是一個巨大的塑料垃圾島。長距離游泳運動員Ben Lecomte手中的垃圾桶正是在那里發(fā)現(xiàn)的，現(xiàn)在他正游過垃圾帶，幫助收集塑料微粒樣本。
供圖：THE VORTEX SWIM
撰文：MARY ANNE POTTS
52歲的法國長距離游泳運動員Ben Lecomte最近有了一項新任務(wù)：在舊金山西南方向1600公里，探索海洋污染最嚴重的地方：大太平洋垃圾帶。這里匯集了約1.8萬億塑料碎片，總重量近90000噸。80天環(huán)游已接近尾聲，今天是第71天，Lecomte把這個項目命名為“穿越漩渦”（Vortex Swim），夏威夷大學的科學家利用衛(wèi)星圖像和海洋模型，找出垃圾最集中的地方，從而確定行進路線。科學家找到特定的合適位置后，Lecomte就會從20米長的帆船上縱身躍入水中。
SOREN WALLJASPER AND JOHN KAPPLER, NGM STAFF.
1998年，Lecomte沒有用踢水板，只靠一艘小船，完成了橫渡大西洋的心愿。2018年，他打算從日本游到加州，創(chuàng)下世界上游泳距離最長的記錄：在165天里他一共游過2780公里，然而因為護送船受損，Lecomte不得不放棄最后一段行程。那一次，無數(shù)的塑料撲面而來，Lecomte因此受到啟發(fā)，決定在海洋塑料垃圾的中心游泳。
大太平洋垃圾帶是五大環(huán)流系統(tǒng)（或者可以說漩渦）之一，洋流把最終進入海洋的碎片聚集在一起，據(jù)估計，它的表面積相當于得州的兩倍，其中有多層塑料廢棄物，從大型捕魚設(shè)備，到清潔劑瓶，再到已降解的塑料微粒。在Lecomte游泳過程中，他的十人團隊負責采集數(shù)據(jù)和水樣，研究塑料微粒和更危險的超細纖維的擴散情況。
讓我們一起連線Lecomte，聽聽他是怎么說的。
大太平洋垃圾帶橫跨1600多公里。你是一個喜歡創(chuàng)造紀錄的長距離游泳運動員，為什么只游了300海里（約合550公里）？
300海里是有象征意義的，每一海里意味著全球每年產(chǎn)生的100萬噸塑料。這次的主要目的是收集數(shù)據(jù)和樣本。我們的科學團隊根據(jù)大太平洋垃圾帶內(nèi)不同的渦流情況，決定下一步去哪里，以及我在哪里游泳。
Lecomte和兩只信天翁一起，在大太平洋垃圾帶游泳。大規(guī)模塑料垃圾正在通過各種方式改變海洋生態(tài)系統(tǒng)：塑料微粒和塑料化學制品被海洋生物攝入后，會進入食物鏈。
到目前為止，你遇到了哪些垃圾？
很多是漁具或者捕魚用的設(shè)備，比如幽靈網(wǎng)和魚簍；還有人類陸地活動產(chǎn)生的塑料垃圾：家庭用品，比如清潔劑、醬油的瓶子，瓶裝水，帽子。我看著它們，心里想，哦，我在貨架上見過它們。我自己家里也有。
它們在海面下已經(jīng)分解成了塑料微粒，很難看到。但海面上看不到，并不意味著它們不存在。游泳時，我看到水柱里有很多塑料微粒。
在那之后，就進入了另一個層面：雖然看不見，但我們還是會收集相關(guān)數(shù)據(jù)。我指的是超細纖維。因為船上沒有設(shè)備，我們過濾了待分析的水，看看里面有多少超細纖維。
在這些塑料微粒中游泳，是怎樣的一種體驗？
這種感覺就像面前是一片霧、一份湯、一團煙霧，肉眼看過去就是這樣。一開始，我以為看到的是水里的浮游生物，是浮游生物反射出來的陽光。后來，我試圖用小網(wǎng)捕捉它們，結(jié)果發(fā)現(xiàn)竟然是塑料微粒。
我被它們弄糊涂了，很顯然海洋生物也分辨不出來。我們在死魚的胃里發(fā)現(xiàn)了塑料，我們見過信天翁拾起水面上的塑料微粒，塑料甚至融入了水母、浮游生物等小型海洋生物的體內(nèi)。
你在垃圾帶里見過鯨魚嗎？
見過不止一次。最近一次，我在水里。當時，我們聽到從塑料微粒含量最高的地方，傳出了鯨魚的聲音。我們拖了30分鐘的網(wǎng)，只有很少的水流過，那次的樣本中有3000多塊塑料微粒。
你在Instagram上曾發(fā)布過一張塑料牙刷的照片。你還找到了其他什么東西？
我們發(fā)現(xiàn)過一把剃刀、一個馬桶座圈、很多不同的瓶子，比如肥皂盒和洗發(fā)水瓶。我們還發(fā)現(xiàn)過鞋底、安全帽、很多魚簍。其中漁具非常多，全都糾纏在一起，還有漁網(wǎng)。
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