近年來，巴西亞馬遜雨林的砍伐速度在加快，新任總統(tǒng)Jair Bolsanaro上臺后，情況更是雪上加霜。用大火清理出來的林地將被用作牧場或農(nóng)田。
攝影：MICHAEL NICHOLS, NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文：CRAIG WELCH
即使部分雨林被燒毀，也阻擋不了巴西總統(tǒng)針對亞馬遜雨林的宏偉計(jì)劃。
他做了些什么？開采更多的礦，鋪設(shè)更多的路；減少對砍伐樹木的懲罰，承諾阻止擴(kuò)展當(dāng)?shù)厣直Ｗo(hù)區(qū)。
今年1月，63歲的退役軍官Jair Bolsonaro宣誓就任巴西新總統(tǒng)，開始管理388萬平方公里的亞馬遜地區(qū)。自那之后，關(guān)于野生動物和當(dāng)?shù)卦∶癫柯渌媾R的風(fēng)險，各方展開了激烈的辯論。根據(jù)科學(xué)家的評估，如果Bolsonaro的計(jì)劃得以實(shí)施，巴西的森林砍伐速度將迅速提高兩倍。
選舉當(dāng)日，右翼社會自由黨領(lǐng)袖Bolsonaro站在巴西國旗前。
攝影：MAURO PIMENTEL, AFP/GETTY IMAGES
但Bolsonaro的政策不僅僅會波及森林地區(qū)。要知道，即使森林砍伐速度只是略微加快，巴西各城市和鄰國的供水都將受到影響，同時準(zhǔn)備進(jìn)行擴(kuò)張的農(nóng)場也會受損。更大規(guī)模的森林砍伐甚至?xí)淖兎侵藁蚣又莸乃Y源情況。
最令人不安是，一些科學(xué)家認(rèn)為，亞馬遜地區(qū)已經(jīng)接近臨界點(diǎn)。去年，兩位頂尖科學(xué)家分析顯示，這里嚴(yán)重退化，即便森林砍伐只是小幅增加，也會導(dǎo)致森林迅速轉(zhuǎn)變?yōu)闊釒洳菰值?。世界上最大的雨林的大片地方將被摧毀，在這一過程中，會釋放出大量導(dǎo)致地球變暖的溫室氣體，從而加速現(xiàn)有森林的退化。
來自巴西的Adriane Esquivel-Muelbert在英國利茲大學(xué)研究熱帶森林，她說：“在氣候變化方面，情況已經(jīng)非常嚴(yán)峻了?！比ツ?1月，她作為首席著者發(fā)表了一項(xiàng)研究報告，其中指出，隨著氣溫上升，整個森林的樹種組合已經(jīng)發(fā)生了變化。
“如果亞馬遜地區(qū)被毀了，那么二氧化碳排放量將大幅增加，所有人都會受影響。”
從某種意義上來說，在不久的未來，這就會變成現(xiàn)實(shí)。
雨，來自雨林
去年年底的選舉中，前右翼國會議員Bolsonaro擊敗了圣保羅市的前市長，當(dāng)選巴西總統(tǒng)。這位民粹主義總統(tǒng)公然反對巴西既有的秩序，被外界稱為“熱帶特朗普”。
他的崛起對于亞馬遜地區(qū)來說，非常危險。
從箭毒蛙和巨型食蟻獸，到獅絨猴和會蜇人的子彈蟻，南美洲雨林是地球上物種最豐富的地方，一英畝的植物種類比美國許多州還要多。這里生活著世界上10%的物種，包括250萬種昆蟲。
森林還會影響當(dāng)?shù)啬酥寥蚍秶鷥?nèi)的水循環(huán)。來自大西洋的水分在森林里變成降雨，這些水被深層根系吸收后，輸送到植物的各個部分，經(jīng)過葉子表面，又回到了大氣中。風(fēng)吹過參差不齊的樹冠，攪動空氣，大氣因此吸收更多的水分。
所有的水宛若天空中的一條巨流，下雨，再一次次地蒸發(fā)，最終抵達(dá)安第斯山脈。最終，至少一半的降雨是森林自身產(chǎn)生的。
圣保羅大學(xué)高級研究所的氣候科學(xué)家Carlos Nobre說：“一個水蒸氣分子在整個系統(tǒng)里會循環(huán)5至7次，最后留在大氣中或者亞馬遜河里?！?/p>
但專家們越來越擔(dān)心這種微妙的水體交換會不復(fù)存在。這片帶來水分的森林，只要再失去一小部分，就會導(dǎo)致更多的森林干涸，從而進(jìn)一步減少降雨量，形成惡性循環(huán)。這不是危言聳聽，2005年、2010年、2015至2016年，都發(fā)生過創(chuàng)下紀(jì)錄的旱災(zāi)，這些都是由氣候變化、幾十年的伐木和人為縱火清理林地造成的。
被譽(yù)為“生物多樣性研究教父”的Thomas Lovejoy說：“這意味著這個系統(tǒng)已經(jīng)不穩(wěn)定了?！?Lovejoy是喬治梅森大學(xué)的教授、聯(lián)合國基金會的高級研究員。
Lovejoy和Nobre最近在估算我們距離亞馬遜的臨界點(diǎn)到底有多近。預(yù)測結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志的一篇社論中，他們表示，在雨林最容易受到影響的地區(qū)，也就是亞馬遜的南部、東部和中部，只要20%至25%的原始森林被破壞，整個雨林系統(tǒng)就會不可阻擋地向更干燥、類似熱帶草原的生態(tài)系統(tǒng)過渡。
巴西政府自己估計(jì)，亞馬遜森林系統(tǒng)已有17%遭到破壞，這還不包括那些雖然大部分完好、但已經(jīng)退化的部分。
Lovejoy描述的情景成為現(xiàn)實(shí)的可能有多大？
華盛頓大學(xué)的生態(tài)氣候?qū)W家Abigail L. S. Swann說：“這不是百分之百的事情，但有這種可能性，且并不瘋狂、輕率，而是非?，F(xiàn)實(shí)的?！?Swann撰寫了關(guān)于景觀突然變化的章節(jié)，供政府間氣候變化專門委員會進(jìn)行下一階段評估。
Lovejoy說，雖然沒有人知道亞馬遜地區(qū)臨界點(diǎn)的確切位置，但“通過徹底破壞來找到臨界點(diǎn)毫無意義”。
森林在改變
在Bolsonaro推行新政策的時候，亞馬遜已經(jīng)在變化了。
旱季的持續(xù)時間在變長，一些地區(qū)的降雨量減少了四分之一。與此同時，有些時候會發(fā)生猛烈降水，2009年、2012年和2014年都出現(xiàn)了大規(guī)模洪水。當(dāng)?shù)氐臍夂蛳到y(tǒng)正在發(fā)生劇烈變化。
在Esquivel-Muelbert的帶領(lǐng)下，100多位科學(xué)家共同展開研究，分析結(jié)果發(fā)表在《全球變化生物學(xué)》上。作為合著者，她發(fā)現(xiàn)在過去30年里，亞馬遜地區(qū)出現(xiàn)了更多耐旱植物，而那些喜歡潮濕環(huán)境的植物在減少。生長速度快、較高的樹更容易接觸到陽光，與較矮、喜潮濕的樹種相比，更具競爭優(yōu)勢。
另一項(xiàng)研究顯示，樹木死亡率在上升。
目前我們還不清楚，這是否是Lovejoy和Nobre預(yù)測的轉(zhuǎn)變的開始。“但這些現(xiàn)象依然很重要，因?yàn)槲锓N開始出現(xiàn)了變化，這可能會改變整個森林的運(yùn)作，”Esquivel-Muelbert說道。
叢林中成千上萬的物種之間的相互作用，將會發(fā)生怎樣的變化？沒有人知道。
“這就像系統(tǒng)中的一道漣漪，我們不知道未來會怎樣，”Lovejoy說：“它可能會變成簡單得多的生態(tài)系統(tǒng)，而就整體的穩(wěn)定性而言，那將會是個大問題。”
如果Lovejoy說的沒錯，高溫和森林砍伐導(dǎo)致降雨減少，亞馬遜雨林向另一類景觀過渡，那么這將帶來深遠(yuǎn)的影響。
波及范圍擴(kuò)大
首先，我們無法量化失去物種多樣性的損失。在最近的研究中，一個團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，僅2014至2015年兩年內(nèi)，科學(xué)家就在亞馬遜地區(qū)發(fā)現(xiàn)了381種新的植物和動物，相當(dāng)于每隔一天就會發(fā)現(xiàn)一個新物種。
Esquivel-Muelbert說：“人們總是說，在亞馬遜可以治愈癌癥，而這也是事實(shí)。”
亞馬遜地區(qū)的水分會變做冬季的雨水，為烏拉圭、阿根廷北部和巴拉圭提供水源。最近的干旱導(dǎo)致巴西最大的城市圣保羅水資源短缺，隨著雨林的轉(zhuǎn)變，這個問題可能會變得更加嚴(yán)重。
具有諷刺意味的是，在一些地方，亞馬遜地區(qū)的雨水也為清理林地的大豆種植者和牛肉農(nóng)場主提供了水源。巴西的農(nóng)業(yè)也離不開亞馬遜。
“我們需要森林帶來的雨水灌溉作物，”Esquivel-Muelbert說道。
亞馬遜地區(qū)的大規(guī)模森林砍伐也會改變南美洲以外的天氣。由于高空中的水蒸氣在凝結(jié)成雨滴的過程中，讓空氣變熱，而砍伐森林導(dǎo)致降雨量顯著減少，地區(qū)上方的空氣溫度會因此降低。這種冷源擾動將讓南半球處于大氣波動中，在地球周圍產(chǎn)生數(shù)不清的漣漪效應(yīng)。
例如，根據(jù)一項(xiàng)模擬研究，如果亞馬遜雨林被砍伐殆盡，那么加州的重要水庫：內(nèi)華達(dá)山脈的積雪將減少一半。
這還沒有算上二氧化碳和氣候的影響。
聚焦森林大火
“亞馬遜雨林存儲了大量碳，”Nobre說道。
被砍伐的森林不僅無法吸收空氣中的二氧化碳，反而會釋放存儲的溫室氣體。Nobre表示，如果60%的森林退化成熱帶稀樹草原，釋放出的碳相當(dāng)于全球化石燃料五六年的排放量。
氣候科學(xué)家、賓夕法尼亞州立大學(xué)地球系統(tǒng)科學(xué)中心主任Michael Mann稱之為“另一個加劇氣候反饋”的循環(huán)。在這個循環(huán)里，干燥的雨林吸收的二氧化碳減少，這反過來又促使氣候變暖，導(dǎo)致更多的森林變得干燥。
他說：“我們相當(dāng)依賴關(guān)鍵碳吸存的持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。氣候變化因此成為全球性的問題?！?/p>
事實(shí)上，森林砍伐、大火和氣候變化共同影響了亞馬遜地區(qū)。近年來，氣候變化引發(fā)的干旱導(dǎo)致野火規(guī)模變大，持續(xù)時間更長。2003年至2013年間，砍伐量下降了76%，但森林大火反而有所增加，尤其是2015年的大旱，抵消了增加的二氧化氮吸收量的一半。
這就是為什么Lovejoy和Nobre得出了這樣的結(jié)論：亞馬遜需要的不是森林砍伐，而是大規(guī)模植樹造林，這與Bolsonaro的競選承諾完全相反。
Lovejoy說：“積極植樹造林，確保亞馬遜的安全范圍，意義重大。不一定要原始森林，但需要有樹，以及相對復(fù)雜的樹種組合”
Esquivel-Muelbert也表示，至少巴西應(yīng)該避免清理更多的林地。在被問道她將對巴西總統(tǒng)說些什么時，她表示：“請不要讓事情變得更糟。”
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