今年，越來越多的人開始打理自己的室內(nèi)花園，很多大受歡迎的室內(nèi)植物打著“凈化空氣”的旗號(hào)，俘虜了消費(fèi)者的心。不過一項(xiàng)新研究再一次告訴我們，室內(nèi)植物對(duì)凈化家里的空氣幾乎毫無幫助。
戳破神話的時(shí)候到了！室內(nèi)植物雖然可愛，但基本上無法凈化屋子里的空氣，研究人類呼吸空氣的科學(xué)家如是說。
只要在網(wǎng)上搜一搜，你就會(huì)看到：熱門的家居裝飾網(wǎng)站列出了一大堆植物，聲稱它們可以去除空氣中危險(xiǎn)有毒的化學(xué)物質(zhì)；不少網(wǎng)店也在極力推銷那些所謂能凈化空氣的植物。
德雷塞爾大學(xué)的環(huán)境工程師、室內(nèi)空氣質(zhì)量專家Michael Waring表示：“很多網(wǎng)絡(luò)文章和健康博客把植物當(dāng)成了凈化室內(nèi)空氣的靈丹妙藥，我們決定對(duì)此展開更深入的研究?！?/p>
在最近發(fā)表于《接觸科學(xué)與環(huán)境流行病學(xué)雜志》的一項(xiàng)研究中，Waring與研究合著者一起回顧了過去十年里發(fā)表的12項(xiàng)科學(xué)研究結(jié)果，共涉及196種植物。
這些在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)完成的研究得出了這樣的結(jié)論：一株小小的室內(nèi)植物可以去除一系列有毒物質(zhì)。Waring告訴我們，實(shí)驗(yàn)通常是這樣進(jìn)行的：科學(xué)家把植物放在一個(gè)小房間里，讓它接觸一種名為揮發(fā)性有機(jī)化合物的氣體分子；接著檢測氣體濃度和去除這些氣體所用的時(shí)間。其中一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)顯示，常見的室內(nèi)常青藤僅用24小時(shí)，就去除了三分之二的甲醛。
別高興，這些實(shí)驗(yàn)是有問題的。
Waring說，問題在于正常的家庭和辦公環(huán)境，與實(shí)驗(yàn)室里高濃度的房間不可同日而語。
很多博客和宣揚(yáng)植物能凈化空氣的小店都提到了NASA在1989年的一項(xiàng)研究。在這項(xiàng)研究中，一個(gè)小風(fēng)扇把各種氣體送進(jìn)了長寬只有60多厘米的房間里。在30年前的那次實(shí)驗(yàn)里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)植物可以減少封閉小空間內(nèi)揮發(fā)性有機(jī)化合物的含量，而消費(fèi)者可能因此對(duì)室內(nèi)植物期望過高。
Waring說：“我們并不是說實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)有問題”，只是這完全是實(shí)驗(yàn)室里的結(jié)果。
從實(shí)驗(yàn)室到家庭
為了測量植物在典型家庭環(huán)境中的表現(xiàn)，Waring計(jì)算了每種植物的潔凈空氣輸送率（CADR），即給定時(shí)間內(nèi)，空氣凈化裝置向房間輸送的潔凈空氣量。
通過CADR對(duì)每項(xiàng)研究的結(jié)果進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，研究人員可以判斷植物對(duì)房間的清潔能力，并與使用機(jī)械空氣凈化器、開窗通風(fēng)等已證實(shí)有效的方法進(jìn)行對(duì)比。
Waring得出的結(jié)論是：“植物的確會(huì)去除揮發(fā)性有機(jī)化合物，但速度非常慢，沒有辦法與空氣交換機(jī)相比?！?/p>
想要去除足夠多的揮發(fā)性有機(jī)化合物，改善空氣，每平方米大約需要100盆植物。在一個(gè)46平方米的小公寓里，這意味著大約5000盆植物，儼然一座森林。
嚴(yán)格意義上來說，植物是可以清除空氣中微量的毒素，但“想要與空氣凈化器競爭，那我們需要無數(shù)植物?！?/p>
今天，NASA在國際空間站種植物，是為了獲取新鮮食物，并“營造美麗的環(huán)境”，因?yàn)橹参锬軌蚋纳莆覀兊木駹顟B(tài)。
空氣到底怎么了？
哈佛大學(xué)的教授Joe Allen負(fù)責(zé)研究建筑設(shè)計(jì)對(duì)健康的影響。他說：“每個(gè)工作人員都曾在悶熱的會(huì)議室里待過一段時(shí)間。在那樣的空間里會(huì)發(fā)生什么？你心煩意亂，不停地看著鐘；當(dāng)門打開的一瞬間，整個(gè)房間仿佛活了過來，你能感受到。你不困了，眼睛睜得大大的，活力四射?！?/p>
Allen將自己的工作描述為量化常識(shí)：我們會(huì)覺得某些房間更舒適一點(diǎn)，這背后是一串可以測量出來的數(shù)字。
他說，室內(nèi)空氣污染的來源很多。烹飪會(huì)帶來顆粒物，揮發(fā)性有機(jī)化合物則來自化學(xué)清潔劑，以及地毯、家具的合成涂料。
“與醫(yī)生相比，建樓的人對(duì)我們的健康影響更大，這是因?yàn)樗麄儼芽刂芏嘁蛩兀热缤L(fēng)和建筑材料?！?/p>
專家表示，減少室內(nèi)空氣污染最有效、最顯著的方法是消除污染源。Waring強(qiáng)調(diào)，潔凈的空氣沒有異味，所以噴有香味的空氣清新劑更像給房間噴香水，而不是清除有毒物質(zhì)。
Elliott Gall是波特蘭州立大學(xué)的教授，負(fù)責(zé)研究建筑物對(duì)室內(nèi)空氣質(zhì)量的影響。他說：“如果這些美麗的植物能為我們凈化空氣，那就太好了。但我們有更有效的方法，只是需要一些機(jī)械系統(tǒng)，讓空氣穿過某種過濾裝置。”
過濾被污染的室內(nèi)空氣通常需要抽取過濾過的室外空氣，但當(dāng)室外空氣也被污染時(shí)，社區(qū)會(huì)用植被或“樹墻”來減少空氣污染。Gall表示，精心設(shè)計(jì)的樹墻可以減少10%到30%的污染，但當(dāng)務(wù)之急仍然是消除污染源。
他補(bǔ)充說：“消除空氣污染往往意味著減少經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和城市交通，但（消除污染源）是減少污染最有效的方法?！?/p>
打造更美好的室內(nèi)花園
在華盛頓大學(xué)，環(huán)境工程師Stuart Strand通過實(shí)驗(yàn)，用修改過基因的植物更好地去除空氣中的揮發(fā)性有機(jī)化合物。
去年，他和研究團(tuán)隊(duì)發(fā)表了研究成果：他們用在哺乳動(dòng)物肝臟發(fā)現(xiàn)的一種蛋白質(zhì)，對(duì)常見的常青藤進(jìn)行了基因改造。在人體內(nèi)，這種蛋白質(zhì)的任務(wù)是分解酒精。經(jīng)過兩年的研究，他們可以用兔子的蛋白質(zhì)編碼植物基因。在實(shí)驗(yàn)室測試中，與未改造的那些相比，完成了基因改造的植物能去除更多的氯和苯。
Strand說，為了有效凈化空氣，他們需要整合大量植物，形成一個(gè)有效的吸附陣，還需要用風(fēng)扇把揮發(fā)性有機(jī)化合物吹過來。
“我們可以在植物中植入更多的基因，”他說：“我們正在研究用于消除甲醛的二代轉(zhuǎn)基因植物?！?/p>
但Gall卻對(duì)此存疑，經(jīng)過基因改造的植物真能顯著提升空氣質(zhì)量嗎？
“我認(rèn)為這是一項(xiàng)偉大的科學(xué)工作”，但Gall懷疑這些植物在實(shí)驗(yàn)室之外的環(huán)境中，是否能有效工作。
彭博社援引的一份報(bào)告稱，在過去三年里，植物銷售額超過17億美元，消費(fèi)人群主要集中在18到34歲之間。雖然植物可以帶來精神方面的益處，比如減輕壓力，但Strand、Allen和Waring都強(qiáng)調(diào)，它們不應(yīng)該被當(dāng)作空氣凈化工具買回家。
Gall說：“我不愿意看到低收入家庭在擔(dān)心空氣質(zhì)量的同時(shí)，也在糾結(jié)‘我應(yīng)該花400美元買一臺(tái)空氣凈化器，還是花30美元買一株植物’。植物完全不會(huì)改善空氣質(zhì)量，是的，它真的做不到。”
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