據(jù)報道,《自然通訊》期刊21日刊登的一份研究稱,澳大利亞的亞拉布巴隕石坑(Yarrabubba crater)是世上已知最古老隕石坑,年齡至少約22億年,撞擊當時可能還造成“全球大解凍”,讓地表走出冰河期。
據(jù)報道,亞拉布巴隕石坑已被發(fā)現(xiàn)近20年。經(jīng)歷長期侵蝕風化,現(xiàn)已變得非常平坦,無法用肉眼觀察撞擊結(jié)構(gòu)和原始大小??茖W家此前根據(jù)磁場數(shù)據(jù)推估,整個隕石坑直徑應(yīng)有約70公里。
澳洲科廷大學研究團隊利用同位素分析法,發(fā)現(xiàn)隕石坑巖石含有的細小“鋯石和獨居石”,經(jīng)小行星撞擊造成的“沖擊”再結(jié)晶,產(chǎn)生如樹木年輪的結(jié)構(gòu)。研究指出,獨居石晶體含有微量鈾,因鈾會以恒定速度衰變至鉛,能借此估算時間流逝。圖為鋯石晶粒的圖像。
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