有人曾觀察到黑猩猩攻擊并驅(qū)逐擁有可見疾病的同伴。
圖源：MICHAEL NICHOLS, NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文：SYDNEY COMBS
許多遭受新冠病毒疫情影響的人們都在盡力居家隔離，避免與他人接觸。
不過，在傳染病十分常見的自然界里，社交距離可不是什么新鮮概念。事實上，群居物種里如果出現(xiàn)感染了病菌的成員，其它成員會把它趕出群體。
大自然保護協(xié)會（TNC）的首席科學家Joseph Kiesecker解釋說，這個有點難度，因為感染的個體并不總是“容易看出來”。
然而，動物們能通過特殊的感官檢測到特定的疾病，甚至在出現(xiàn)可見癥狀之前就能發(fā)現(xiàn)，并改變自己的行為，以免患病。
例如，蜜蜂和黑猩猩在驅(qū)逐患病同伴時可謂毫不留情。
美洲蜂幼蟲腐臭?。ˋmerican foulbrood）等攻擊蜜蜂的細菌性疾病，破壞性極強，能從體內(nèi)使蜜蜂幼蟲溶解。北卡羅來納州大學昆蟲學與植物病理學專業(yè)的博士后研究員Alison McAfee說：“顧名思義，這種疾病的名字就來自于棕黃色粘稠的一灘液體。那聞起來非常非常臭。”
根據(jù)Alison McAfee的研究，感染的蜜蜂幼蟲會釋放出某種警報性的化學物質(zhì)，如油酸和β羅勒烯（一種蜜蜂的信息素），年長一點的蜜蜂能聞到。她說，一旦鑒別之后，蜜蜂就會把生病的同伴扔出蜂巢。
由于這種“進化適應(yīng)”守護著蜜蜂種群的健康，因此，養(yǎng)蜂人和研究人員幾十年來選擇性地培育這種行為，使得這種更為“衛(wèi)生”的蜜蜂遍布全美國。
“真的沒那么不同”
1966年，珍?古道爾在坦桑尼亞的岡貝溪（Gombe Stream）國家公園研究黑猩猩時，發(fā)現(xiàn)一只名叫麥格雷戈的黑猩猩感染了小兒麻痹癥。
它的同伴們攻擊它，并把趕出了族群。有一次，這只部分殘疾的黑猩猩靠近在樹上梳毛的黑猩猩們?？释缃唤佑|的它伸手打招呼，但其它黑猩猩卻匆忙走開，頭也沒回。
古道爾在她1971年的著作《在人類的陰影下In the Shadow of Man》中寫道：“整整兩分鐘，年邁的麥格雷戈一動不動地坐著，眼睜睜地看著它們。”
1985年，她對《太陽先驅(qū)報》說：“與某些社群如今對此類悲劇的反應(yīng)相比，這真的沒那么不同?！?/p>
古道爾在研究黑猩猩過程中，還記錄下幾例患小兒麻痹癥的黑猩猩被驅(qū)逐的事件。不過，在一些案例中，感染的個體最終又被群體接納。
與人類一樣，黑猩猩也是視覺動物。一些研究表明，對罹患小兒麻痹癥的黑猩猩最初的嫌棄，可能是受到恐懼和對其缺陷的厭惡的支配，而這本身也是動物避免患上導致這類畸形的策略之一。
比隨機更聰明
并非所有動物對生病的同伴都這么咄咄逼人；有時候，它們只是單純地避開可能傳染自己的動物。
20世紀90年代，Kiesecker開始研究美國牛蛙的蝌蚪。在此之前，許多預(yù)測野生牛蛙蝌蚪中疾病的模型，都假設(shè)與受感染個體的接觸是隨機的。
他們假設(shè)稱，群體中的每個成員感染疾病的幾率是一樣的。
“但是，顯然動物們更為聰明?！盞iesecker說道。
Kiesecker通過實驗發(fā)現(xiàn)，蝌蚪不僅能檢測到其它蝌蚪身上致命的酵母菌感染，而且，健康的成員會積極地避開那些生病的蝌蚪。與蜜蜂酷似，蝌蚪也是依賴化學信息素來判斷其它蝌蚪生病與否。
加勒比棘龍蝦（Caribbean spiny lobster）也會在群體內(nèi)患病成員具備傳染性之前就避開它們。
加勒比棘龍蝦從感染致命病毒到變得具有傳染性，一般需要8周。這種龍蝦通常是群居動物，但當某只龍蝦感染病毒4周后，其它龍蝦就會嗅到它所釋放的特定化學物質(zhì)，從而開始避開。
擇偶標準
說到交配，許多物種對挑選健康的配偶可謂吹毛求疵。
例如，據(jù)西安大略大學（韋仕敦大學）的研究人員稱，雌性家鼠能通過嗅覺判斷潛在的配偶是否感染了疾病。如果雌性家鼠在雄性的尿液中聞到寄生蟲感染，它很可能就會投向其它更健康的雄鼠的懷抱。
雄性孔雀魚也面臨著潛在配偶對其同樣的審查。雌性孔雀魚萬分喜歡沒有寄生蟲的配偶：如果雄性孔雀魚有夾緊魚鰭、體色蒼白等視覺表現(xiàn)，或者皮膚釋放出特定化學物質(zhì)，那雌性孔雀魚肯定會跟它說拜拜。
總而言之，要記住很重要的一點，動物與人類不同，它們不會意識到“如果待在家里，就會降低傳染率。”Kiesecker解釋說，“作為人類，我們有這樣的能力。這就是很大的區(qū)別?！?/p>
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