不過，蛇有自己的想法。它們沒有待在Skinner安置它們的地方，而是回到了原來3到8條蛇組成的小群體，待在小塑料棚里。更重要的是，它們找到了之前接觸過的特定的蛇。
“它們有高超的社會(huì)認(rèn)知能力，”Miller說：“它們可以區(qū)分其他蛇?！?/p>
無畏的爬行動(dòng)物
科學(xué)家們還測試了蛇的個(gè)性，也就是說，它們“害羞”還是“大膽”，這是評(píng)估野生動(dòng)物的兩個(gè)主要特征。為了觀察束帶蛇是否大膽，他們把蛇單獨(dú)放在了塑料棚里。
害羞的家伙往往會(huì)待在原地，很少冒險(xiǎn)進(jìn)入更廣闊的空間；而膽大的那些則會(huì)像探險(xiǎn)家一樣，很快離開塑料棚，探索新的棲息地。
然而，一旦聚在一起，這種個(gè)性差異就消失了，它們通常會(huì)抱團(tuán)行動(dòng)——這可能是它們?cè)谝巴獗ＷC安全的一種策略。
當(dāng)然，由于這個(gè)實(shí)驗(yàn)在圈養(yǎng)環(huán)境中進(jìn)行，有一定的局限性。“動(dòng)物們?cè)谌︷B(yǎng)時(shí)的行為有所不同，所以我們想知道在自然條件下是什么樣的情形，”Amarello說。
不過，由于野生束帶蛇也會(huì)形成類似實(shí)驗(yàn)室里的那種團(tuán)體，Miller和Skinner推測，在大自然中束帶蛇也會(huì)形成這樣的關(guān)系，而這在很多爬行動(dòng)物身上很常見。
神秘的孤獨(dú)者？
盡管動(dòng)物朋友是最近的新聞熱點(diǎn)，但Miller警告說，動(dòng)物之間發(fā)展友誼的原因“可能與人類交友的原因完全不一樣”。
事實(shí)上，科學(xué)家不知道束帶蛇的交友動(dòng)機(jī)，他們只知道這與繁殖和交配無關(guān)：研究表明，蛇不喜歡與異性做朋友。
但這種伙伴關(guān)系一定會(huì)帶來某些好處，否則它們就不會(huì)浪費(fèi)能量聚集在一起。例如，蛇與蛇通常會(huì)蜷縮在一起，從而保暖、抵御捕食者。
田納西大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家Gordon Burghardt說，無論是什么原因，這項(xiàng)研究“有助于讓人們相信，蛇并不都是神秘的孤獨(dú)者，它們的社交智能和技能超過大多數(shù)人的想象?！?/p>
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