氣味線索在水下也很有效，魚和甲殼類動物擁有高度發(fā)達的嗅覺，可以探測到氣味線索。
美洲龍蝦在自己的巢穴中交配，占統(tǒng)治地位的雄性龍蝦會通過尿液中的信息素傳遞等級信息，從而將雌性龍蝦吸引到自己的巢穴。
另一方面，哺乳動物具有更復(fù)雜的身體化學反應(yīng)和行為系統(tǒng)，導(dǎo)致我們更難判斷它們對信息素等氣味線索的反應(yīng)。
科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些馴化物種，會對氣味線索和信息素做出反應(yīng)，比如豬、狗、馬和老鼠。馴化物種鼻子深處的感覺神經(jīng)元向大腦邊緣系統(tǒng)發(fā)出行動的信號，大腦邊緣系統(tǒng)是大腦中控制情緒和記憶的原始部位。
例如，實驗室小白鼠是群居動物，它們會利用信息素來傳遞各種信息，包括通過尿液中的化學物質(zhì)展示優(yōu)勢地位。當雄性的群體地位提高時，他們會分泌更多的尿蛋白來表明自己的地位，從而向女性展示自己的吸引力。
“臭味調(diào)情”
一些科學家研究了野生動物的信息素和氣味線索，比如馬達加斯加的環(huán)尾狐猴。
這種棲息在樹上的雄性環(huán)尾狐猴會抓住尾巴摩擦腕部和肩部腺體的分泌物，然后將氣味吹送到雌性身上，這一過程被稱為“臭味調(diào)情”。杜克大學的Christine Drea和同事們在雄性環(huán)尾狐猴的分泌物中發(fā)現(xiàn)了122種不同的化合物。
東京大學的研究人員最近又發(fā)現(xiàn)了另外三種被稱為醛的化學物質(zhì)，這些物質(zhì)會讓雌猴在有雄猴味道的地方停留更長時間。
東京大學的生物化學家、新研究的共同作者Kazushige Touhara說：“我們感到驚訝的是，在這項研究中發(fā)現(xiàn)的氣味對人類而言相對比較好聞，有些類似果味和花香?！?/p>
Touhara說，要想證明這些物質(zhì)是性信息素，我們必須證實這些氣味只會影響環(huán)尾狐猴并增加它們的交配機會。如果是這樣的話，這將是人類首次在靈長類動物身上發(fā)現(xiàn)的性信息素。
Wyatt說，人類具有敏銳的嗅覺，但對于我們是否擁有性信息素，科學家仍未達成共識。因為人類是哺乳動物，我們可能會使用其他的化學溝通方式，比如發(fā)現(xiàn)和避免接觸感染傳染病或疾病的人。
荷爾蒙行為
荷爾蒙也可以作為氣味的線索。
在發(fā)表于《荷爾蒙與行為》期刊的一項研究中，科學家們發(fā)現(xiàn)當女性處于排卵期時，男性認為女性的味道更具吸引力，在此期間女性的生育能力也是最強的。這可能是因為男性可以察覺到女性荷爾蒙的周期性變化，比如雌性激素升高。
眾所周知的睪丸酮也會使許多雄性動物改變行為。雄性非洲象每年都會經(jīng)歷長達一個月的睪丸酮激增期（被稱為發(fā)情期狂暴），表明它們愿意與其他雄象爭奪象群的控制權(quán)。
處于發(fā)情期的雄象攻擊性更強，對交配更感興趣，與處于發(fā)情期的鹿相似。與此同時，青年雄象在發(fā)情期會釋放出一種類似蜂蜜的味道，意在向其他雄象發(fā)出自己不構(gòu)成威脅的信號。
鎮(zhèn)定作用的味道
信息素的其他用途包括導(dǎo)航、喂養(yǎng)幼崽，甚至是保持冷靜。
在外出覓食時，有幾種螞蟻會留下“追蹤信息素”，有點類似化學面包屑小道的作用，可用來指引自己和同伴找到最佳食物來源。
新生的歐洲野兔會對母兔乳頭周圍腺體釋放的乳腺信息素做出反應(yīng)，這種信息素可使它們迅速找到乳頭哺乳。母兔的乳汁中也存在這種信息素。
你甚至可能沒有意識到自己家里也彌漫著一些神秘的味道。
家貓的面部有氣味腺，它們會用鼻子把氣味蹭到物體、其他動物和人身上。這種行為被稱為“觸擊”，對喵星人而言具有鎮(zhèn)定作用。
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