撰文：CLAIRE WOLTERS
野火會以驚人的速度把幾萬平方公里的土地化為焦土，沿途的一切都難逃厄運。翻滾的火焰速度可達(dá)每小時22.5公里，相當(dāng)于蔓延1公里只需要160秒，幾分鐘就能趕超一般人。
2020年，美國的野火季從6月持續(xù)到9月，尤為致命。今年夏天預(yù)計將成為有記錄以來最熱的一年，加州干旱或?qū)⒊掷m(xù)到9月。新冠疫情更是讓原本就嚴(yán)峻的情況雪上加霜：由于要保持社交距離，再加上人們擔(dān)心感染呼吸道疾病，緩解野火工作遇挫，比如房主援助計劃、控制燃燒等。截至6月底，加州林業(yè)和消防部門接到的火災(zāi)求救次數(shù)近乎2019年全年的兩倍。
過去20年里，野火在美國造成的破壞顯著增加。自2000年以來，平均每年發(fā)生72400起野火，燒毀2.8萬平方公里的土地，這個數(shù)字是20世紀(jì)90年代的兩倍。2015年，美國遭遇了史上最嚴(yán)重的野火季，超過4萬平方公里的土地被燒毀。
隨著氣候變化，美國大部分地區(qū)都將變得更為炎熱和干燥，野火的風(fēng)險也會隨之上升。與此同時，隨著美國人口增加，越來越多的人遷往鄉(xiāng)村和荒野地區(qū)，更多的房屋和其他建筑處于險境。這也就是為什么了解野火的起源、如何阻止野火、面對野火該怎么辦，非常重要。
野火從何而來？
雖然美國環(huán)保局把野火列為自然災(zāi)害，但只有10%至15%的野火是自然發(fā)生的。其他85%至90%的野火都是人為造成的，包括無人值守的營地和廢墟火災(zāi)，丟棄的香煙和故意縱火。
自然野火通常發(fā)生在干燥的天氣和旱期。這時候，綠色植被往往會轉(zhuǎn)化成干燥易燃的燃料，強風(fēng)導(dǎo)致火勢迅速蔓延，高溫促進(jìn)燃燒。萬事俱備，現(xiàn)在只需要一點火花就會造成嚴(yán)重破壞，閃電、縱火、斷落的電線、燃燒的篝火或者香煙都有可能引起大火。
無論是自然發(fā)生的還是人為造成的大火，野火燃燒有三個必要條件：燃料、氧氣和熱源。消防員把這三個元素稱為“火三角”。
燃料是指大火周圍一切易燃物品，包括樹木、草、灌木，甚至房屋。某地區(qū)的燃料越充足，火災(zāi)可能越嚴(yán)重。最容易發(fā)生野火的州是加州，2019年，加州共發(fā)生8194起野火，損失了1050平方公里的土地。
空氣為燃燒提供了必需的氧氣。炎熱干燥的圣塔安娜風(fēng)會把火星吹到幾公里之外，導(dǎo)致加州野火愈演愈烈。
熱源則幫助點燃野火，并把燃料加熱到足以著火的溫度。閃電、燃燒的篝火或香煙，甚至太陽都可以提供足夠的熱量，引發(fā)野火。
火災(zāi)在美國西部最為常見，這里炎熱、干燥、頻繁發(fā)生雷暴，為火災(zāi)誕生創(chuàng)造了完美的條件。蒙大拿州、愛達(dá)荷州、懷俄明州、華盛頓州、科羅拉多州、俄勒岡州和加利福尼亞州都曾發(fā)生過最嚴(yán)重的火災(zāi)。世界各地和全美50個州都曾遭遇過野火。
如何滅火
消防員通過消除燃燒三要素中的一個或多個，來滅火。一種傳統(tǒng)方法是，用水和阻燃劑撲滅燃燒的火。有時消防員團隊作業(yè)，被稱為“hotshots”，清理大火周圍的植被，從而控制火勢，消除燃料，最終撲滅大火。由此產(chǎn)生的大片土地被稱為“防火帶”。
消防員還會采用預(yù)先放火的辦法來阻止野火，也就是“以火攻火”。通過預(yù)先規(guī)劃好受控制的大火，清理森林的下層林木、灌木和垃圾，讓肆虐的野火沒有燃料，無以為繼。
野火的益處
雖然對人類而言，自然發(fā)生的野火很危險，但它們在自然界里卻發(fā)揮著重要作用。野火會燒掉已死去或正在腐爛的物質(zhì)，讓營養(yǎng)回歸土壤。野火也是一種“消毒劑”，把生態(tài)系統(tǒng)中的染病植物和有害昆蟲驅(qū)逐出去。
野火還能削減樹冠和下層林木，讓陽光照射到森林地面，促進(jìn)新一代幼苗茁壯成長。事實上，有一些樹種，比如紅杉，甚至要靠大火才能發(fā)芽。
遇到野火怎么辦
野火所到之處，一片焦土。2018年，加州發(fā)生有史以來最具破壞性的野火，導(dǎo)致85人死亡，損失超過160億美元；這是當(dāng)年全球損失最嚴(yán)重的單一自然災(zāi)害。雖然我們很難遏制野火，但在火災(zāi)發(fā)生前后以及面對大火時，我們還是可以采取諸多措施，盡量降低傷害。
災(zāi)前
·如果已經(jīng)知道野火正在向你所在的地方蔓延，最好的辦法就是離開，立即離開。
·如果你生活在火災(zāi)多發(fā)區(qū)，最好提前做準(zhǔn)備。訂好撤離計劃，并在火災(zāi)季準(zhǔn)備好裝有應(yīng)急物資的“應(yīng)急包”。
·處理掉房產(chǎn)周圍的灌木、雜草和其他潛在燃料，尤其是房屋周圍。
·處理好院子里的烤爐、丙烷氣罐，以及其他易燃物品。
·緊閉門窗，把水槽、浴缸和其他容器灌滿水，阻止火勢。
·切斷天然氣、丙烷和燃油供應(yīng)。
·加州查帕拉爾研究所的建議是：如果你的房子買在了火災(zāi)易發(fā)區(qū)，盡量避開陡坡或植被稀疏的社區(qū)。雖然有人擔(dān)心灌木附近的房子更容易燃燒，但研究所表示情況并非如此。相反，沒有植被的地方才是完美的跑道，風(fēng)會裹挾著小火苗呼嘯而來，而這恰恰是野火對房屋最大威脅之一。
·加州查帕拉爾研究所告訴我們，將屋頂淋濕有助于降低被空氣中的小火苗點燃的風(fēng)險。事實上，生活在火災(zāi)易發(fā)區(qū)的人們甚至為此在屋頂上安裝了灑水裝置。
·如果大火迫近，而你卻無法離開，請撥打911。然后帶上口罩，最好是N95口罩，以減少吸入煙塵和顆粒。
期間：
·如果還能離開，別猶豫趕緊走。
·留意緊急警報。
·如果無法離開，請待在家中，到最安全的建筑物或房間里，即煙塵濃度最低的地方。蹲下來呼吸最好的空氣。如果沒有口罩，可以給自己捂上濕布。
·如果被困室外，最好蹲在大片水域旁邊；如果找不到，那就到植被最少的洼地，躺下來，盡可能用濕毯子、衣服或泥土把自己蓋起來。
之后：
·在接到指示前不要返回。
·喝水前，要聽從官方指示。
·避開灼熱、冒煙或燒焦的東西。
·給朋友和家人發(fā)短信，不要打電話，因為電話可能占線。
·戴上防塵面具，記錄財產(chǎn)損失。
·注意可能發(fā)生洪水，因為樹木和植被防護層被燒毀后，松散的泥土?xí)懵冻鰜怼?/p>
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