黃土高原位于東經(jīng)100°24′～114°，北緯34°～40°20′之間，在全國(guó)地貌格局中屬于第二階梯。自北而南跨我國(guó)溫帶和暖溫帶，從東南向西北包括半濕潤(rùn)地帶、半干旱地帶、和干旱地帶。其范圍東界為太行山西側(cè)，西界為烏鞘嶺、日月山、拉脊山一線，南界為秦嶺—熊耳山、嵩山北麓一線，北界為長(zhǎng)城。地跨青、甘、寧、蒙、陜、晉、豫七?。▍^(qū)）?？偯娣e為64萬km2。
黃土高原地處黃河中上游和海河上游。黃河流域自古就是人類文明的發(fā)祥地，但是由于黃土高原地區(qū)本身固有的自然環(huán)境脆弱，加上長(zhǎng)期以來土地利用很不合理，植被遭受破壞，水土流失極為嚴(yán)重，使黃土高原的生態(tài)環(huán)境在近二三千年內(nèi)發(fā)生了深刻的變化。黃土高原水土流失問題，成為其經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要的制約因素。
1.黃土高原自然地理特征
黃土高原是我國(guó)獨(dú)特的地理區(qū)域，它在地理上有如下顯著的特征。
1.1溝多坡陡、地形起伏破碎
黃土高原黃土深厚，疏松多孔，富含碳酸鈣質(zhì)。受長(zhǎng)期內(nèi)外營(yíng)力的作用，地表剝蝕切割嚴(yán)重，支離破碎，溝壑縱橫。黃土高原氣候干旱，降水雖然少，但降水集中，而且多為暴雨，使得黃土高原發(fā)育成溝多坡陡、地形起伏破碎的景觀。
1.2氣候差異較大
黃土高原的氣溫和降水量的地理分布都呈自東南部向西北部遞減的趨勢(shì)。就氣溫來看，黃土高原具有冬寒夏熱、寒暑變化劇烈的大陸性氣候特點(diǎn)。黃土高原深居內(nèi)陸，氣候大陸性強(qiáng)，氣溫日較差大，日較差在10℃～25℃之間。就降水來說，黃土高原的年降水量基本上介于400～600mm之間，而且降水集中在七、八、九三個(gè)月，可占全年降水的60%，往往以暴雨的形式出現(xiàn)，其他季節(jié)降水少而蒸發(fā)強(qiáng)烈，干旱問題比較普遍。
1.3水資源缺乏，供需矛盾突出
在干旱半干旱的黃土高原地區(qū)，降水稀少，蒸發(fā)旺盛，水面蒸發(fā)是降水的二倍多，而且降水集中。黃土高原的特性決定了其水土流失十分嚴(yán)重，水資源供求矛盾日益突出。
1.4山地丘陵面積大
黃土高原地區(qū)土地以丘陵山地為主，約占整個(gè)地區(qū)的80%，而河谷平川只占土地總面積的20%。這種起伏的地貌構(gòu)造不適合農(nóng)耕，加之該地區(qū)貧窮落后，人口增長(zhǎng)速度快，農(nóng)業(yè)單一經(jīng)營(yíng)、廣種薄收、粗放耕作等，同時(shí)，亂墾濫挖現(xiàn)象十分嚴(yán)重，形成“越墾越窮，越窮越墾”的惡性循環(huán)。
1.5植被覆蓋率低
在黃土高原上，30%～40%左右的地方都是荒山禿嶺，給人留下滿目瘡痍的景象。人工草地很少，更有甚者，有的地方由于過墾山坡，表土流失嚴(yán)重，顯露出基巖，而植被覆蓋率的進(jìn)一步降低更加劇了黃土高原的水土流失。
2.水土流失現(xiàn)狀及其造成的危害
2.1水土流失現(xiàn)狀
2.1.1水土流失面積廣，強(qiáng)度大
目前，黃土高原地區(qū)總面積64×104km2，水土流失面積達(dá)到45.4×104km2，其中年侵蝕模數(shù)大于5000t/km2的強(qiáng)度水蝕面積為14.65×104km2，占全國(guó)同類面積的38.8%；年侵蝕模數(shù)大于15000t/km2的劇烈水蝕面積為3.67×104km2，占全國(guó)同類面積的89%[4]。嚴(yán)重的水土流失，形成了黃土高原千溝萬壑、光山禿嶺的景象。黃土高原輸入黃河下游的泥沙多年平均為16億t，其中有4億噸淤積在黃河下游的河道上，平均每年淤高10cm，造成下游河床高出兩岸地面3～10cm，最高處達(dá)15cm，成為舉世聞名的“地上懸河”，使1億多人口受到洪水的嚴(yán)重威脅。黃土高原地區(qū)范圍廣，面積大，而且水蝕、風(fēng)蝕強(qiáng)度十分嚴(yán)重。每年進(jìn)入黃河的泥沙相當(dāng)于尼羅河、密西西比河、亞馬孫河和長(zhǎng)江4條大河輸沙量的總和。
【黃土高原水土流失現(xiàn)狀及治理措施】相關(guān)文章：
★ 鳳凰號(hào)發(fā)現(xiàn)火星存在液態(tài)水直接證據(jù)
