堰塞湖是由火山熔巖流,或由地震活動等原因引起山崩滑坡體等堵截河谷或河床后貯水而形成的湖泊。由火山溶巖流堵截而形成的湖泊又稱為熔巖堰塞湖。
堰塞湖的形成有四個過程,一是原有的水系;二是原有水系被堵塞物堵住。堵塞物可能是火山熔巖流,可能是地震活動等原因引起的山崩滑坡體,可能是泥石流,亦可能是其他物質(zhì);三是河谷、河床被堵塞后,流水聚集并且往四周漫溢;四是儲水到一定程度便形成堰塞湖。
堰塞湖一旦決口會對下游形成洪峰,處置不當(dāng)會引發(fā)重大災(zāi)害。堰塞湖的堵塞物不是固定不變的,它們也會受沖刷、侵蝕、溶解、崩塌等。伴隨次生災(zāi)害的發(fā)生,堰塞湖的水位可能會迅速上升,湖水若漫溢而出便可能發(fā)生重大洪災(zāi)。
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