青藏高原是中國最大的高原，也是世界上最高的高原，因此有"世界屋脊"之稱。青藏高原面積240萬平方公里，海拔大多在3500米以上，包括西藏和青海的全部、四川西部、新疆南部及甘肅、云南的一部分。高原周圍大山環(huán)繞，南有喜瑪拉雅山，北有阿爾金山、昆侖山和祁連山，西為喀喇昆侖山，東為橫斷山脈。高原內(nèi)還有唐古拉山、岡底斯山、念青唐古拉山等。這些山脈大多超過5500米，其中喜瑪拉雅山有16座山峰超過8000米。高原被山脈分隔成許多盆地、寬谷。湖泊眾多，青海湖、納木錯等都是內(nèi)陸咸水湖，盛產(chǎn)食鹽、硼砂、芒硝等。
高原是亞洲許多大河的發(fā)源地，如長江、黃河、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等都發(fā)源于此，水力資源豐富。由于地勢高，大部分地區(qū)熱量不足，高于4500米的地方最熱月份平均溫度不足10攝氏度，沒有絕對的無霜期，谷物難以成熟，只宜放牧。牧畜以耐高寒的牦牛、藏綿羊、藏山羊為主。4200米以下的河谷可以種植作物，以青稞、小麥、豌豆、馬鈴薯、油菜等耐寒種類為主。雅魯藏布江河谷緯度低，冬季無嚴寒，小麥可安全越冬。高原上建有不少水電站、煤礦、鋼鐵廠、化工廠、毛紡廠、造紙廠。目前有川藏、青藏、滇藏、新藏等4條公路進入高原，已建成一條高原鐵路。民航班機通西寧、格爾木、拉薩。
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