墨西哥國立自治大學(xué)天文研究所主任何塞·弗朗哥16日在此間透露，墨西哥將出資參與在西班牙加那利群島進行的“加那利巨型天文望遠(yuǎn)鏡”架設(shè)工程。
據(jù)悉，這一望遠(yuǎn)鏡有望于2005年中旬投入使用，屆時它將成為“世界上最大的”地面天文望遠(yuǎn)鏡。
在正于此間舉行的第二屆“加那利巨型天文望遠(yuǎn)鏡”國際研討會議上，弗朗哥介紹說，該望遠(yuǎn)鏡口徑達(dá)10.4米，總值約12億歐元，其中墨西哥將出資5%，擁有望遠(yuǎn)鏡5%的觀測時間。“加那利巨型天文望遠(yuǎn)鏡”可以觀測到宇宙中距離地球100億至150億光年以外的低亮度物質(zhì)和天體，包括因不能自發(fā)光而較難定位的行星。這將有助于人類更好地認(rèn)識星系和星球的起源、形成以及演化過程。
據(jù)介紹，架設(shè)該望遠(yuǎn)鏡的構(gòu)想早在10年前就已完成，但計劃在4年前才開始付諸實施。鑒于美國政府已決定放棄維修哈勃天文望遠(yuǎn)鏡，地面天文望遠(yuǎn)鏡的重要性將再次突顯。墨西哥政府也因此決定與西班牙和美國聯(lián)合參與該項目的建設(shè)，而由20名墨西哥科學(xué)家組成的小組幾年前也已經(jīng)開始了觀測基地的籌劃和研究工作。
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