梅里雪山從峰頂?shù)缴侥_瀾滄江邊明永河入口處(海拔2038米)，高差達(dá)4700米。在水平距離14公里的范圍內(nèi)平均每向前l(fā)公里就得上升360米，可見(jiàn)山勢(shì)之陡。以它為中心，周圍有20多座終年積雪的山峰，其中海拔6000米以上的山峰有6座。每年夏季，山腳河谷氣溫可達(dá)ll-29℃，高山則為-lO℃-20℃。年降水量平均為600mm，大都集中在6—8月，此期間氣候極不穩(wěn)定，是登山的氣候禁區(qū)。
在這一地區(qū)有強(qiáng)烈的上升氣流與南下的大陸冷空氣相遇，變化成濃霧和大雪，并由此在卡格博峰下形成世界上罕見(jiàn)的低緯度、高海拔、季風(fēng)性海洋性現(xiàn)代冰川。雨季時(shí)，冰川向山下延伸，冰舌直探2600米的森林；旱季時(shí)，冰川消融強(qiáng)烈，又縮回4000米以上的山腰。由于降水量大、溫度高，就使得梅里冰川的運(yùn)動(dòng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般海洋性冰川。劇烈的冰川運(yùn)動(dòng)，更加劇了對(duì)山體的切割，造就了令所有登山家聞之色變的懸冰川、暗冰縫、冰崩和雪崩。
由于垂直氣候明顯，梅里的氣候變幻無(wú)常，雪雨陰晴全在瞬息之間。梅里雪山既有高原的壯麗，又有江南的秀美。藍(lán)天之下，潔白雄壯的雪山和湛藍(lán)柔美的湖泊，莽莽蒼蒼的林海和廣袤無(wú)限的草原，無(wú)論在感覺(jué)上和色彩上，都給人帶來(lái)強(qiáng)烈的沖擊。
這里植被茂密，物種豐富。在植被區(qū)劃上，屬于青藏高原高寒植被類型，在有限的區(qū)域內(nèi)，呈現(xiàn)出多個(gè)由熱帶向北寒帶過(guò)渡的植物分布帶譜。海拔2000米到4000米左右，主要是由各種云杉林構(gòu)成的森林，森林的旁邊，有著延綿的高原草甸。夏季的草甸上，無(wú)數(shù)叫不出名的野花和滿山的杜鵑、格?；?zhēng)奇斗艷，競(jìng)相怒放，猶如一塊被打翻了的調(diào)色板，在由森林、草原構(gòu)成的巨大綠色地毯上，留下大片的姹紫嫣紅。林問(wèn)分布有肥沃的天然草場(chǎng)，竹雞、漳子、小熊貓、馬鹿和熊等動(dòng)物活躍其間。高山草甸上還盛產(chǎn)蟲(chóng)草、貝母等珍貴藥材。
梅里雪山北與西藏阿冬格尼山，南與碧羅雪山相連接，海拔6000米以上的山峰有13座，稱為太子十三峰。十三峰中最高的卡格博峰，為云南第一高峰。海拔為6740米，它是藏傳佛教的朝覲圣地，傳說(shuō)為寧瑪派分支伽居巴的保護(hù)神，位居藏區(qū)八大神山之首，故在當(dāng)?shù)赜小鞍秃温宓堑亍钡淖鹛?hào)。它是康巴藏民頂禮膜拜的“神山”。30年代探游過(guò)世界不少名山大川的美國(guó)學(xué)者洛克博稱卡格博峰是“世界上最美之山”。
每年秋未冬初，西藏、四川、青海、甘肅的一批批香客，千里迢迢趕來(lái)朝拜這座心靈中的自然豐碑。他們圍著神山繞匝禮拜，少則七天，多則半月，這在當(dāng)?shù)乇环Q為“轉(zhuǎn)經(jīng)”。若逢藏歷羊年，轉(zhuǎn)經(jīng)者更是增至百十倍，匍匐登山的場(chǎng)面，令人嘆為觀止。
卡格博峰下，冰斗、冰川連綿。其中“明永恰”和“斯恰”如兩條銀鱗玉甲的長(zhǎng)龍，從海拔5500米往下綿延至2700米的森林地帶，離瀾滄江面僅800多米，這是世界上衡有的低緯度、高海拔季風(fēng)海洋性的現(xiàn)代冰川。
卡格博峰南側(cè)，有瀑布自千米懸崖傾瀉而下，稱“雨崩神瀑”。每年夏季冰雪消融，一股股水流沿崖壁飛瀉，像千萬(wàn)匹白練飄然而下，飄飄灑灑，十分壯觀。若逢陽(yáng)光返照，云霧蒸騰，便有彩虹出現(xiàn)，美如天上仙境。
人類雖已征服了世界最高的珠穆朗瑪峰和所有8000米以上的高峰，但由于卡格博峰復(fù)雜的地形和變幻么測(cè)的氣候，至今仍是無(wú)人成功登頂?shù)摹疤幣濉薄?。早?902年，英國(guó)派出一支登山探險(xiǎn)隊(duì)首次向神女峰發(fā)動(dòng)沖刺，結(jié)果以失敗告終。后來(lái)，美國(guó)、日本、中日聯(lián)合等4支登山隊(duì)，接連4次大規(guī)模向神山攀登，均無(wú)一次成功。1991年1月，17名中日聯(lián)合登山隊(duì)員在卡格博峰下不幸全部遇難。消息傳來(lái)，震驚世界，被列為當(dāng)年十大體育新聞之一，成為人類登山史上悲壯的一頁(yè)。
事實(shí)上，這里的藏民不愿任何人登上這個(gè)只屬于他們的神山。原因很簡(jiǎn)單，“神山登山上去要觸犯神靈”?！吧裆绞巧袷サ?，要磕頭、朝拜的，是不可征服的”。藏族同胞習(xí)慣于將雪山都稱之為神山，認(rèn)為山上有雪，則必定是因?yàn)橛猩耢`的保佑。所以，數(shù)千年來(lái)，當(dāng)藏族人要攀登這些雪山時(shí)，都要舉行隆重的儀式，意在向神靈禱告，不要觸犯神靈，保佑自己一路平安。
梅里雪山是中國(guó)發(fā)生雪崩最頻繁的雪山，梅里雪山也是世界上少有的非常美麗的雪山，全世界許多國(guó)家的登山探險(xiǎn)家都向往著它。這里地理位置的特殊，終年被濕潤(rùn)的云霧繚繞，即令嚴(yán)冬季節(jié)也很難得一展真容。往往在那里駐扎一二個(gè)月，只有一二天能看清了主峰卡格博(6740米)和它附近四座“神峰”的真面目。
梅里雪山，是美麗而危險(xiǎn)的大雪山。
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