普遍觀點認為，一顆小行星6500萬年前撞擊地球，終結了“恐龍時代”，致使哺乳動物出現(xiàn)。但一項最新研究描繪了另一幅畫面。美國華盛頓大學研究人員認為，恐龍滅絕前，地球就已發(fā)生過一次由火山爆發(fā)造成的物種滅絕事件。這些火山令地球變暖，殺死海底生物。這項研究顯示，在小行星撞擊地球前，由于受到現(xiàn)在位于印度的德干高原的巨大火山爆發(fā)的影響，以蛤蚌和蝸牛為主的海底生物就已滅亡。華盛頓大學地球與空間科學博士生托馬斯-托賓表示：“這些火山爆發(fā)比小行星撞擊地球事件早二三十萬年，它們可能持續(xù)了10萬年。”在由火山爆發(fā)造成的第一次物種滅絕中，海底的主要生物滅亡。在后來由小行星撞擊地球造成的第二次物種滅絕中，許多不會游泳的物種被殺死。
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