坐落在華盛頓市獨(dú)立大街上的美國(guó)宇宙航行博物館是目前世界上最大的宇宙航行博物館(簡(jiǎn)稱宇航博物館)。在這座只有208米長(zhǎng)，28米高的宇航博物館里竟陳列著240架飛機(jī)、40個(gè)空間飛行器、50枚導(dǎo)彈和火箭的實(shí)物展品。既有"阿波羅"登月飛船重返地面的指令艙和在月球表面著陸的登月艙，又有號(hào)稱航天器之王的美國(guó)"天空實(shí)驗(yàn)室";既有高21米的"丘辟特"火箭，又有新型"民兵Ⅲ"固體洲際彈道導(dǎo)彈;既有萊特兄弟1903年設(shè)計(jì)制成的世界上第一架動(dòng)力飛機(jī)，又有蘇聯(lián)第一顆人造地球衛(wèi)星的復(fù)制品……。所有這些實(shí)物都給人以身臨其境的特殊感覺(jué)，難怪人們把美國(guó)的這個(gè)宇航博物館稱做人類宇航知識(shí)的一個(gè)最大寶庫(kù)。
美國(guó)宇航博物館分設(shè)23個(gè)展覽廳。
架設(shè)在"飛行的里程碑"大廳里的一架單引擎灰色飛機(jī)特別引人注目。1927年，美國(guó)飛行員林伯赫駕駛這架飛機(jī)首次橫渡大西洋。二層展廳所以把"梅塞施密特-09"和"馬克-7"型噴火式戰(zhàn)斗機(jī)放在非常醒目的位置上，那是因?yàn)樗鼈冊(cè)诙未髴?zhàn)中都是有功之"臣"。在不列顛戰(zhàn)役中，它們?yōu)橛?guó)擊敗德國(guó)空軍立下了汗馬功勞!"空中運(yùn)輸"大廳里還展出各式各樣的民航機(jī)?，F(xiàn)代民航機(jī)的先驅(qū)"波音-247"也在其中。參觀者均可縱覽全貌?？吹竭@些，人們不禁覺(jué)得，宇航博物館展出的是一架飛機(jī)，卻記載著一部活生生的航空發(fā)展史。
當(dāng)你走進(jìn)"太空"大廳時(shí)，就象進(jìn)入廣漠無(wú)垠、漫天星斗的宇宙之中。從天花板到墻壁上掛滿了五花八門的飛行器，能夠給你留下深刻的真實(shí)感和立體感。矗立在大廳里的"天空實(shí)驗(yàn)室"招來(lái)了特別多的觀眾。由于參觀的人絡(luò)繹不絕，只好規(guī)定列隊(duì)進(jìn)出。參觀者不管大人還是小孩，既可以看一看宇航員是如何操作使用實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的儀器儀表的，就連洗澡用的簡(jiǎn)單設(shè)備、鍛煉身體用的模擬自行車以及測(cè)量人體功能的各種設(shè)施，也可以親自動(dòng)手試一試。此時(shí)此刻，似乎你也成為一名宇航員了。
在一塊月巖切片的旁邊，豎立著一塊牌子，上面寫著"請(qǐng)摸一摸月亮"的字樣。噢，人們明白了，這是希望參觀者"摸"的實(shí)物展品。月亮是地球的衛(wèi)星，誰(shuí)不想親手摸一摸來(lái)自38萬(wàn)公里之遠(yuǎn)的親"骨肉"呢!不知是因?yàn)槊娜颂噙€是由于這塊切片本來(lái)就很平整的緣故，它光滑極了。美國(guó)宇航博物館自1976年7月1日開館以來(lái)，每年都得接待大約1千萬(wàn)名貴客。
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